头颅（skull）的检查方法主要是视诊和触诊。视诊应注意其大小、外形变化和有无异常活动。触诊是用双手仔细触摸头颅的每一个部位，了解其外形、有无压痛和异常隆起。

头颅的大小以头围来衡量，以软尺自眉间绕到颅后通过枕骨粗隆测量头颅1周的距离。头围在发育阶段的变化为：新生儿约34cm，出生后的前半年增加8cm，后半年增加3cm，第二年增加2cm，第三、四年内约增加1.5cm，4～10岁共增加约1.5cm，到18岁可达53cm或以上，以后几乎不再变化。矢状缝和其他颅缝大多在出生后6个月骨化，骨化过早会影响颅脑的发育。

头颅的大小异常或外形改变可是某些疾病的典型体征。常见的头颅异常有小颅（microcephalia）、尖颅（塔颅）、方颅、巨颅（large skull）和变形颅，其特点及临床意义见表5-2。

一般视诊即可发现。头部活动受限见于颈椎疾病；头部不随意地颤动见于帕金森病；与颈动脉搏动一致的点头运动称Musset征，见于严重主动脉瓣关闭不全。