西医学是一门建立在基础研究之上的实验医学，它的基础是解剖学、病理学、分子生物学等基础医学，它要求对疾病的任何方面都要拿出客观依据，在望诊上也表现为望诊内容的局限性，即只注重疾病在局部的直接体现，而忽略其间接征象及全身表现。如对于肌营养不良的患者西医学望诊时只注重其肌萎缩、步态等情况，而忽略舌苔、舌质、面色等反映全身状况的内容。

受医学体系认识论的影响，西医学的望触叩听是建立在其病理生理及组织结构基础上的，其逻辑性产生于对已知疾病认知中的相关系统疾病的望诊认知，产生于病理生理基础上的组织器官病变及系统疾病的外在临床表现，其表现是为已认知疾病表现的描述及望诊诊断。对于复杂的疾病及未认知的疾病，由于认知的基础——病理生理的不确切性，其望诊内容具有一定的局限性。例如，脑干病变患者的眼睛望诊，西医学可以依据眼睑变化、眼球运动状况、瞳孔舒张收缩改变明确判断眼肌肉、颅内神经病变，但是眼中的“神”、眼眦的分泌物、白睛中的血丝等是与西医的望诊不相关的内容，不在西医望诊内容体系中；局部和整体的联系认识不同，西医望诊的局部与整体建立在其生理病理基础上，见到二尖瓣面容一定会查二尖瓣病变，见到舌质紫黯一定检查心脏功能，其相对的局限性在于对临床症状的观察依赖仪器的检查，观察及检测疾病依赖生化指标、仪器检查结果，忽略了部分不显著的疾病的征象。中医学的五千年的发展中，其朴素的唯物主义哲学观及社会生产力的发展决定了它“以外测内”的属性，长期的临床证候学的观察，需要对各种细小的事物外在表现进行观察及判断，并且综合分析找到差异，因此中医和西医学认识事物的方法不同，指导思想不同，决定了二者在望诊过程中的望诊内容的差异性。

因此，西医学的发展需要博采众长，人体是一个有机整体，事物之间存在着相互对应的因果关系，局部病变可以产生全身性的病理反应，全身性的病理反应也可反应于局部。医生在诊断疾病时，如能既关注其反映于外的各种局部病理现象，又在中医理论“整体观”的指导下，关注其全身状况，通过综合分析判断，既注重研究微观世界，又重视宏观世界和整体，毕竟人是一个整体，而不是简单的细胞的堆积，只有多学科融合，相互补充，才能具备更长久的生命力。