1.1 Java的崛起

1991年，美国Sun Microsystems公司（简称Sun公司）启动了名为“Green Project”的研究项目，研究解决家用电器的智能通信和控制问题。开发小组最初构想以当时颇为流行的C++语言开发此项智能软件。后来，由于C++语言本身的复杂性、安全性以及平台移植方面的障碍与问题，项目组最后决定另辟蹊径，最终他们基于C++重新开发了一套新的语言系统——Java语言。

Java语言的始创者是Sun公司的James Gosling。起先，他根据办公室窗外的一棵橡树（Oak），将其命名为Oak语言。申请注册时，因为命名冲突问题，后来将其改名为Java。

Oak语言可以称得上是一种精巧而安全的语言。然而，一开始Sun公司就遭遇了“智能化家用电器”市场的萧条和冷遇。同时，Sun公司以它投标一个自认为乐观的交互式电视项目时，也未能成功。在这种情况下，Oak语言似乎生不逢时，Green项目几乎走入了绝境。

1993年万维网空前流行起来，Java的发展可谓绝处逢生，其转向了网络应用领域。

Java语言具有平台无关性，使得Java程序适应了Internet上多样化的服务器站点环境，Java程序既可以在Windows平台运行，也可以在UNIX、Linux等平台上运行，造就了Sun公司宣传的“Write Once, Run Anywhere（一次编写，随处运行）”的优势。

1995年5月，Sun公司正式对外发布了Java语言，并随着互联网的飞速发展，逐渐确定了自己网络编程语言的地位。1995年当年Java就被美国著名杂志《PC Magazine》评为十大优秀科技产品之一，1996年1月JDK1.0发布。

之所以命名为Java语言，有两种说法：其一，印度尼西亚有一个重要的岛屿——爪哇岛，盛产咖啡，开发人员起名Java寓意为世人端上一杯热腾腾的咖啡；其二说法为美洲俚语——咖啡之意。

目前Java平台主要包括Java SE（J2SE）、Java EE（J2EE)、Java ME（J2ME）。Java SE称为Java标准版或Java标准平台；Java EE称为Java企业版或Java企业平台，用于构建企业级的服务应用；Java ME称为移动开发平台。Java SE是Java开发的基础。

现在，在计算机领域中从来没有出现过像现在所发生的Internet/WWW/Java这样的“火爆”情况。