夤夜开拔，一直到拂晓十分，北归的明军才停下来稍作休整。
还不知道自己将来的命运、正做着回大明享福的青天白日梦的安南王子陈天平早就不复来时那般死气沉沉的模样。
来的时候陈天平一路乘坐马车，脸上总有些郁郁寡欢的落寞感，除了安营时下车活动，平时甚少在明军将士面前出现。可这北归的一夜里，陈天平不知道从哪里弄了一匹驽马，跟屁虫一般跟在黄中等人身边，嘴里喋喋不休说着自己这两年在大明的感想，叙述着对大明繁华的向往和对大明皇帝陛下的敬仰。
“天平也算出身富贵，但宁为大明一百姓，不做藩属朱袍人！”
陈天平信誓旦旦且斩钉截铁地表达着对于大明的忠诚，甚至到了谄媚的地步，让周世贵等直性子的军中汉子有些受不了。丢下黄中和传旨太监带着赵恒虚与委蛇，他们四个跑去自己所部和自己的士兵待在一块儿去了。
陈天平对于这三人的态度又不太一样。对于黄中，虽然明知道他是这支军队的最高指挥者，面上虽然恭敬万分，但明显稍待疏离。对于赵恒的态度却要比黄中亲近得多，哪怕赵恒的品秩比黄中低着两品四级。而对于传旨太监，那简直就是谄媚至极，丝毫没有安南王子的一丁点儿尊严。
“老黄，这家伙不是看出来我们准备把他扔下、在拉拢人心做准备吧？”赵恒寻了个机会悄悄和黄中商量道。
“不会！”黄中摇摇头，道，“汉王殿下虽然分封云南，但汉王爷毕竟在封地待的时间不长，你们不理解这些藩属、土司对于朝廷的态度也很正常。一句话来说，这些人要么笨得要死，要么怕得要死，只有极少数的聪明人，才明白天朝上国对于他们这些人而言到底多么遥不可及。很明显，陈天平是个聪明人。在大明生活了这段时间，早就不把安南那有名无实的王位放在心上了。那内侍是陛下亲近之人，要是能在陛下身边帮他美言几句，他在大明的日子就能好过很多。”
“这不用你说我也想得到。”赵恒道，“但你说的‘要么笨得要死、要么怕得要死’是怎么回事儿？”
“笨得要死的土人就是榆木脑袋、一根筋，根本不清楚自己那破地儿和几百几千的壮丁和大明相比有多么悬殊，总是脑袋一热，就抢这个杀那个。然后被一个千户所或几个百户所就平灭了。”黄中解释道，“怕得要死的则是极愚昧无知之人，甚至还在刀耕火种，能将大明人当成神仙给供起来！不过最近几十年这种笨蛋不太多了。”
“在云南的时候倒是听云南卫所的人讲起过。”赵恒若有所思地点头，“当时咱还以为那小子在吹牛呢。”
“云南和广西还不太一样。”黄中道，“云南有沐家镇守，上层形势比广西稳定。沐家在云南积威已久，云南土司要稍微老实一些。”
两人又闲聊几句，黄中面带忧色道：“前面支棱关挡路，那关隘可不比冷径关那般简陋。咱们要过关北归，恐怕是场硬仗！”
“你不记得当时留在支棱关附近的两个百户所了吗？”赵恒脸上带着奇怪的笑容，问道。
“自然记得！”黄中没好气地道，“可是不过两个百户所而已，又能有什么作用？！”
“嘿嘿，您到时候就知道了！”赵恒笑眯眯道，“我家王爷可是让咱带了好东西给安南人好好开开眼的！”
黄中便想起了当时和汉王卫的两个百户所一起回转埋伏的四架马车。当时只觉得那马车高大宽敞，看起来也比寻常马车坚固，却不知道里面到底藏了什么秘密。只可惜最开始只以为那是陈天平的行礼，没打开来看一看。
赵恒也不解释，眼瞅着陈天平又凑了过来，两人默契地对视一眼，停下了口头的话。
或许是因为冷径关的守军被明军打破了胆子，也或许是因为明军北归前烧掉了冷径关前的船只和吊桥，这一路行来，明军身后居然没有安南人追赶。虽然黄中赵恒等人不齿安南人的怯懦，但少了后方的威胁终究是让几人隐隐松了口气。等行到支棱关前十里，忽听得旁边茂密树丛中一声尖利的哨声，黄中刚要下令防守，却见赵恒将手指伸进嘴巴里，同样发出了一声哨音。
哨音你来我往如同问答一般往来三四次，赵恒才终于对黄中和传旨太监一笑，道：“无碍，自家兄弟！”
果然听到旁边的树丛中一阵轻快的脚步声，一个蒙着头脸的人从林中窜了出来。要不是赵恒提前说了是自己人，恐怕早就有人将箭矢射出去了。
“热巴吉，干嘛把自己包裹得这么严实？”赵恒看到这人蒙着头脸的打扮也被吓了一跳，仔细分辨了半天才认出这人是那个汉王卫中几乎所有新兵都恨得牙痒痒的“毒舌”热巴吉——“毒舌”这个名号还是二公子听闻热巴吉的事迹后给取的呢。
“蚊子太厉害了！”热巴吉摘下包在脸上的衣服，一脸苦相地指了指脸颊上面一个大包，对赵恒道，“比我们寨子里的蚊子都要厉害！”
赵恒同情地看了热巴吉一眼。越往南走越是觉得蚊虫厉害，五千明军士兵行进活动间还稍微好一些，晚间扎营也有营帐略微遮挡。而热巴吉此时明显是隐在林中放哨，没有遮挡还不能活动，自然是要多遭些罪。
“弟兄们呢？”赵恒看着热巴吉脸上让人发噱的大包，好不容易才忍住没笑出来，“家伙布置在什么地方了？”
“两个百户所的兄弟在前面离支棱关两三里的林中潜伏。我这里是最靠南的哨卫。”热巴吉道，“那几个小家伙和兄弟们在一起，不敢放得太近。这边山林太密，也没办法从林中运过去。”
“你们埋伏了这两三天了，就没想想办法？”赵恒皱了皱眉头。
“想了！”热巴吉正色道，“最好的办法就是在开战前趁着晚上靠过去！”