黄本龙闻枪声，知妻已亡。连忙跑至河沟，抱着妻子尸身，猫哭老鼠般哭起来。黄本达趁机带匪溜走。
钱用闻至此，从牙缝里挤出四个字，道:“丧尽天良！”李永吉接着介绍，黄本达杀嫂子后，受黄本龙点拨，主动撤出圣母山，直奔平顶山而去。果然如黄本龙所言，平顶山位于两省三县交界处，乃汉江支流红石河源头。此地重峦叠嶂，人迹罕至，是一片森林海洋。黄本达带领土匪上得山顶，更觉这里空旷辽阔，顿生出“一览众山小”之慨。此乃建匪寨理想之所。据说明末起义军领袖李闯王曾于此安营扎寨，残壁断垣尚在。黄本达于此基础上再进行改造升级，未多久平顶山匪寨已初具雏形。黄本达此番比之前发展得更快，不足一年时间，便聚集上千名土匪，成为名符其实的“黄团长”。
钱用不由感叹道:“好一个黄团长。”李木匠忿然道:“啥子狗屁团长，是老天不长眼，祸害一千年。”两人正聊得欢实，突闻屋外传来一阵咚咚咚地敲门声。李木匠与钱用心里一紧，一齐立身。两人自窗户外瞧，天已放明。李木匠见到门外立一穿着红花袄、蓝布裤、扎羊角辫、提一篮菜的女子。他一眼便认出是哪个，满心欢喜地去开门。女子进门便道:“爹爹，这一向还好吧？”李木匠接过菜篮道:“好，好着呢。”又言，“大雪天路滑，你一个女子多危险啊。”女子道:“有啥子危险，走惯了没事儿。”当望见陌生人钱用时，女子皱眉问道:“请问这位客人是哪个？”
李木匠道:“哦，忘了给你介绍，这位是钱先生。”女子彬彬有礼地道:“钱先生好。”李木匠接着又向钱用介绍道:“她是秀秀，我老友的女儿。”秀秀闻此言似不乐意，撅着嘴嗔怪道:“爹爹说啥哩，我是你儿媳！”李木匠怅然道:“孩子，以后不要再叫爹，还不知勇儿他……”言此李木匠眼眶湿润，哽咽着说不出话来。秀秀道:“爹爹莫要这样想，我相信小勇……”使劲扭过头去，泪水长流。这正是:
未曾过门女娇娃，雪里送菜孝可嘉。不知夫君今安在，一心一意向婆家。木匠无时不思子，秀秀无刻不牵挂。翁媳不见斯人面，泪水刷刷似雨下。
钱用闻这一老一小对话感慨万端。此翁媳间有啥子故事呢？原来秀秀大名叫张文秀，芳龄二十，住张家坡，与黄家沟一梁之隔。秀秀父亲张士祯是个医生，李木匠是木匠，俩手艺人秉性脾气、兴趣爱好相似，十分投缘。一次，两人遇到一起开玩笑道:“我俩不如搞个约定，要是再生孩子，无论哪家生男或生女，结个亲家咋样儿？”双双点头答应。果然一语成谶。不久两家妻子俱怀孕。出生亦是奇巧，张医生家生的女儿，李木匠家生的儿子。张医生女儿比李木匠儿子晚出世十日。两家便履约订娃娃亲。李木匠儿子叫小勇，大名李战勇，意为长大后刚毅勇武；张医生女儿叫秀秀，大名张文秀，取斯文清秀之意。李木匠命运多舛，妻曾多次怀胎，均夭折。李战勇是家里惟一孩子，老来得子，看得金贵。秀秀兄弟姐妹八人，属她最小，亦是唯一女儿，张医生视若掌上明珠。两家皆是勤劳本分人家，靠手艺吃饭，日子尚过得去。因两家订姻亲，大人孩子分外亲热，无有一点隔阂。两个年轻人长至十八岁时，便欲明媒正娶，择期成婚。
然而“天有不测风云”。于李战勇结婚当晚，亦即黄本达杀嫂当日，黄本达临上平顶山时强行掳走李战勇。至此音信全无。俩老惟一儿子被劫走，顿觉天都要塌了。他们寻不着黄本达，找保长黄本龙说理。黄本龙说，连我妻子皆被他杀了，我又有啥法呢？一推了之。李木匠颇坚强，遇此等烦心事，只有硬挺着。而老伴想不通，因思子心切，不久便精神失常。一日夜里，老伴趁李木匠睡着悄然出走。李木匠儿子被匪掳走，老伴不知所终，一人守护着破败的家，痴等着团圆日子。在家日子里，所幸有秀秀这个儿媳隔三岔五来探视，给李木匠以莫大安慰。直至昨儿黑婆婆被钱用所救，俩老方得团聚。如今秀秀不知丈夫李战勇境况咋样，仍对此桩婚姻抱以极大信心，不离不弃。虽与李战勇婚姻尚未圆房，却一如既往尽着儿媳孝道，隔三岔五来李家探视帮衬，此令公公李木匠愧疚不安。
少顷，秀秀怕老人太伤感，竭力平复自己情绪。当看到屋里放一山麂，便转换话题道:“爹爹，哪来的山麂呀？”李木匠道:“是钱先生刚刚抓住的。”一提到钱用，他又拍着脑门道，“唉呀呀，看我这记性真差，秀秀啊，忘记告诉你一件事，你婆母回来了！是钱先生昨儿黑在大雪地里背回来的。”秀秀边言“谢钱先生”，边兴冲冲入室看婆母。此时婆婆已醒。她昨儿黑安睡一觉，精神有所恢复。秀秀至婆母床前，喜极而泣地道:“娘，你回来了！”婆婆伸出干枯双手，摸着秀秀脸道:“秀，这些年辛苦你了。”秀秀道:“娘，我还好，让你受苦了。”
婆婆道:“要不是好心人相救，你可能见不到娘了。”秀秀道:“娘，好心人是钱先生。”婆婆道:“噢，是钱先生，得亏了他呀。”又问道，“秀秀，小勇呢？小勇他回来没有啊？”一提起李战勇，秀秀便沉默不语。秀秀未言语，婆婆立马精气神垮了，又一下子昏迷过去。李战勇是这个家不可碰触的红线。
秀秀轻轻步出卧室，掩上门。至堂屋后，她对李木匠道:“爹，我看娘身体虚弱，我回去叫咱爹来看看吧！”李木匠道:“我正要去邀请他。秀秀，你看这样子好不好，让我侄子小强去请张医生，你帮忙做饭。菜你已带来。我把山麂子烫一烫，中午炖个麂肉汤，烙荞麦面馍，我们大家一起聚个餐，行不行？”秀秀点点头。她先给婆母做可口饭食吃过后，开始忙做家里早餐。接着预做午饭。李木匠便安顿钱用休息，让小强去接张医生，自己烫杀麂子。钱用昨儿黑与李木匠彻夜长谈，颇瞌睡，却不愿去睡，他跟李木匠说，自己去附近随便走走。