“天干物燥，小心火烛！”
随着夜色来临，街上行人渐少。
南街的打更人，也开始了一天的忙碌。
他自东墙出发，顺着运河一路向西。
每逢街口巷头便敲响手中铜锣，大吼唱词。
“关门关窗，防偷防盗！”
直到他来到漕帮驻地外时，却意外停住了步伐。
望着那扇虚掩的大门，他眼底闪过一抹狐疑的神色。
今天很怪。
往日就算入夜，这里应当也是灯火通明。
但不知为何，今天却静悄悄的，没有一点声息。
他悄悄咽了口唾沫，小心翼翼地摸了进去。
整个大宅里漆黑一片。
除了他手里的灯笼，再无一点亮光。
“陈帮主您在吗？”
他手里的火光摇摇晃晃，脚下的路丝毫不敢乱走。
只敢沿着主道缓缓来到中堂。
打更人推开大门，将手里的灯笼探进中堂。
内里依旧一片死寂。
他壮着胆子走了进去，扯着嗓子大喊道：
“陈帮主注意安全勒，最近城里可不太平。”
打更人的提醒并没有得到回应。
反而是在黑暗中，有温热的水滴，悄然地落到他脸上。
他摸了摸脸，看着满手殷红，瞳孔忽然颤抖起来。
打更人猛地抬头，手掌一抖，灯笼顷刻落地。
此刻方方正正的井口天花里，每一格都挂着一颗通红的心脏。
微风轻轻拂过，温热的血液犹如小雨，滴滴答答。
看着眼前诡异莫名的景象。
打更人双脚一软，一屁股跌倒在地。
震颤的喉咙里发出来惊恐的尖叫。
“死人了！漕帮死人了！”
这惊慌失措的喊叫，瞬间划破了大宅的寂静。
同时也打破了北姚城脆弱的和平……
……
翌日清晨。
天空淅淅沥沥飘着小雨。
虽然南大街依然像往日一般喧嚣。
但走在路上的行人偶尔抬起头。
望向河东的眼神里闪过一抹惊恐。
漕帮被灭门的消息，就像是长了翅膀。
一夜间便传遍全城。
除了过往的路人以外，城内还有不少人也在盯着河东。
在南街河西沿岸。
一栋三层高楼，鹤立鸡群。
这里便是北姚城赫赫有名的闻香楼。
虽然今日天气不佳，但闻香楼宾客依旧络绎不绝。
一楼的小厮正卖力招揽着客流。
二楼的姑娘们身披薄纱，若隐若现，媚态撩人。
而在最顶层的三楼却人迹罕至。
偌大的楼层里，只有一个身披彩衣的二八少女。
她依靠在窗前，托着香腮，目光迷离，顺着运河眺望而去。
漕帮出事之后，河东附近区域便被县衙封锁。
就算是本区域的居民也禁止走动。
如今远远眺望，只能看到神色肃穆的官兵，四处巡逻。
然而就在她看了许久，身后忽然传来了急促的脚步。
彩衣少女却并没有回头，只是懒散问道：
“情况如何？”
“回花姐姐的话。”那人微微躬身，沉声开口道：
“漕帮满门无一活口，不见尸身，只留数百心脏吊在天花板里。”
彩衣少女听后神色一凝，喃喃自语道：
“这手法不像倭寇，倒像西南流窜的江湖邪道。”
“这漕帮平日便嚣张跋扈，这次不知是惹了哪路来的丧门星。”
“可有凶手消息？”
“暂无。”身后之人摇了摇头，但紧接着却开口道：
“不过州府驻扎的缇骑，今早却已到了城里。”
“来的居然是他们？”彩衣少女闻言，眼神闪烁。
所谓缇骑，即是由大乾皇帝亲自创立的军政情报部门。
他们大权在握，只听从圣上号令。
主要负责监察官民，缉捕邪魔外道。
每当缇骑有所动向，就说明将掀起一阵血雨腥风。
彩衣少女沉思片刻后，仔细问道：
“他们的第一站去了县衙还是荡寇营。”
“都不是。”那人提起这个，面色忽然有些古怪。
“他们去了城南……大福恩寺。”
……
晚些时候，一辆不起眼的马车，自城北县衙悄悄驶离。
它一路顺着官道，直向南郊的大福恩寺而去。
马车里坐的两人虽然衣着官服，身份高贵。
但却愁容满面，相顾无言。
良久之后，其中一人才满脸焦急地开口道：
“县尊，州府那边到底有什么指示？”
“难道缇骑真是为了漕帮人来的？”
“你问我？我问谁？”县尊揉了揉发胀的太阳穴，无奈道：
“他们前脚刚走，我便传书给老师询问如何应对。”
“但他老人家却只回了我两个字。”
“思危。”
“思危？”询问之人一脸懵逼，忍不住喃喃自语道：
“倭寇没打过来，这北姚城哪来的危险？”
“咱这自从海运被断后，漕帮早已分崩离析，也翻不起什么风浪。”
“思危思危，思的是哪门子的危？”
县尊摇了摇头，沉默不语。
马车很快便来到了大福恩寺的山门外。
两人刚刚下车，环视一圈，心头一震。
与以往的杳无人迹不同。
如今山门两侧站满了腰间跨刀，身着青素旋褶的缇骑。
他们镇守在此，目不斜视，不怒自威。
看着眼前威风凛凛的景象，年过半百的县尊，神色却有些恍惚。
好像在很久以前，大福恩寺也有过这幅光景……
就在此时，看到两人到来，一位缇骑缓步上前，拱了拱手道：
“两位大人这边请。”
县尊轻点颔首，一边跟着他上山，一边小心询问道：
“这位官校，请问是哪位大人下榻北姚。”
缇骑没有回头，只是淡淡开口道：
“两位大人到了便知。”
二人提心吊胆地跟着缇骑来到后山禅房附近。
在一片焦黑的废墟里，一个银白的人影格外耀眼。
那人一袭白衣，肩披白绒风领，套在双手的银缕手衣，寒光乍现。
看到这人的身影，县尊与县丞眉头同时一颤。
来人的身份光凭衣着，便已呼之欲出。
他便是缇骑在吴州府的统领，陆千荣。
虽然此人刚刚提拔不久，但为人心狠手辣，是个难缠的硬茬。
早已在吴州府的官员间凶名远播。
县尊稍稍整理思绪，走上去拱手道：
“下官北姚县令张高远，见过陆大人！”
而一旁的县丞也随之跟上。
“下官北姚县丞郑铭，见过陆大人！”
陆千荣随意挥了挥手，却突然岔开了话题：
“我记得这大福恩寺也是千年古刹，怎么闹得这般下场。”
说者或许无心，但听者必须有意。
两人对视一眼，郑铭硬着头皮解释道：
“大福恩寺于十几年前因倭寇侵袭，被劫掠一空。”
“又在几日前因后山禅房走水，引发火势最终被毁于一旦。”
“走水。”陆千荣眯着眼，缓步走到那间原本被锁死的禅房附近。
虽然这里早已烧得一干二净，但他还是顿下脚步。
“大福恩寺不是被劫掠一空，怎么又突然走了水？”
郑铭老实答道：
“数年前曾有人折返此处。”
“以大福恩寺弟子的名头，重新接管遗址。”
“那倒是奇怪了。”陆千荣蹲下身来，抓起一把焦土，捏在指尖轻轻摩挲。
“在北姚县提交的公文里，可从未提及大福恩寺……古刹重兴。”
“那人不是和尚。”郑铭擦了擦额头的细汗，小心答道：
“他只是当地的地痞流氓，纠结了一帮乞儿做些沿街讨食的活计。”
陆千荣眉头一挑，轻轻抚摸着焦黑的土地。
“你……确定吗？”
“我……我。”郑铭一时语塞，结巴了一会，颓然道：
“下官不确定，只是巡检送上来的报告是这样描述的。”
“他们应当是找人确认过。”
“那就对咯。”陆千荣拍了拍手，掸去手上的灰尘。
他忽然猛踩一脚地面，冷冷开口道：
“就是因为你们这些人，睁一只眼闭一只眼。”
“所以那妖佛才……屡禁不止！”
随着一声沉闷的声音响起，陆千荣脚下的地面忽然猛地塌陷。
北姚两位县官循着声音望去。
顿时通体生寒，如坠冰窟。
翻起的泥土里布满了猩红的色泽。
而在这些猩红泥土的掩埋之中，无数皑皑白骨，隐隐乍现。
他们有的断手，有的缺腿，有的无头。
还有的只剩一截光秃秃的脊柱连着头骨，立在那里……