襄阳自古号称雄关，有铁打的襄阳之称，被后人称之为天下第一城。
不过现在的襄阳实在让人大失所望。
襄水之北，汉水之南，群山之侧，小小的城池，低矮的夯土城墙，如今这里怎么看都是一座破落的小县城。
哪里是配得上传说中的雄关？
“孩儿，相信否，不出十年，为父能把这襄阳建成荆州最壮阔的城池！”
“孩儿相信！”
一个月前的那一天，两人两马，前往宜城之时，路过襄阳：“为父不但要让襄阳成为荆州最大的城池，还要让荆州人都过上安稳的日子，让荆州成为大汉最富足的州。”
那一天，这段话不是说在高堂之上，不是在百官之前，而是一个初次执掌一州的士人对着高山大川，对着荆州大地，对着自己的儿子说出的心里话。
“我相信，父亲能做到。”
此时此刻，刘琦的身边，多了不少人。却远比那日仅有父子二人之时显得寂寥。
在不久之后，这里——荆州，将成为几乎是所有诸侯垂涎的一块肥肉。未来的鲁肃就对孙权说过：“荆州，沃野千里，士民殷富！”
“父亲，你做到了。只可惜，它不再是高平刘家的荆州。”
这一次，荆州会更加的富裕，襄阳也会更加的雄伟。
未来，它将会是我刘琦的荆州。
时过正午，太阳高悬，若再拖延，只怕商队今夜只能露营野外，若是平时也属正常，现今兵荒马乱露宿山林实属不智。
商队已准备停当，却一直得不到刘琦出发的指示。
领队王超已经不只一次前来询问，都被黄忠挡了下来。
直道此时，刘琦才慢慢的收回紧紧盯着襄阳的目光，他也不知道他到底在等待什么，或者说期待什么。
“可笑，我到底在期待什么呢？”
刘琦讪讪一笑，翻身上马，一挥手示意众人——出发！
“呼！”王超看到刘琦的行动，长长的呼出了一口气：总算能走了。
连忙招呼自己的商队开拔。
还是不忘在黄忠的身边嘀咕道：“将军，咱们可是说好了。进洛阳之前，可都得听小人的。
不然只怕咱们真没命进洛阳。”
说实话这一趟回洛阳他是真的不愿意，此去洛阳必然要去南阳郡换文书。还要经过那鲁阳，那里可是战争前线。
一旦走漏一点点风声，让人知道荆州少君在他的商队。
只怕小命难保。
奈何人在屋檐下，不得不低头。
这少君看上去比较好相处，今日出行确实也只带了一个护卫，衣着也朴素异常。王超的目光看向商队那一车车货物，为了这众多的“费用”，他王超拼了。
但为了以防万一还是不断的提醒着。
“堂弟稍候······”
刘琦闻言，迅速回身望去，襄阳城门处，一青年魁梧不凡，高头大马策马疾驰而来。
堂兄刘磐。
在刘琦夜宴斩杀五十五宗贼受伤，闭门不出的一个月的时间里，刘表也从山阳高平族内，召集了不少族人。
刘磐便是其中之一。
看到刘磐，刘琦的脸上下意识的出现了笑容，和他今日一成不变的表情截然不同。
“堂兄！”
刘琦和刘磐的关系很好，从小一起玩闹长大。
前些年闹黄巾的时候，两人还曾并肩杀敌，可谓是战果丰硕：斩杀几十黄巾贼寇。
若不是当时刘表受到党锢之祸的影响，兄弟二人仅凭借这份功劳也能混上军武小校的身份。
“伯父也是，怎会让你入洛阳拜见天子？这兵荒马乱的，多危险啊。我想要同你前去，结果伯父把我骂了一通。
还让我马上随同黄祖去江夏历练。
你说这······哎！”说着刘磐深深的叹了一口气。
“这是好事，你不是从小就想上阵杀敌，当个大将军。如今父亲虽然是荆州刺史，但实际执掌的只有南郡。江夏、武陵还未完全掌握。那黄祖也是荆州名门，跟着他，在江夏少不了让你上战场的机会。
等我回来，希望堂兄已经得偿所愿，成为让荆州人民敬仰的将军。”
黄祖执掌江夏，一方面这黄祖在荆州确实算得上一位人物，更多的则是刘表对于荆州世家的妥协。
只是这黄祖生性倨傲，本事是有，但是性情的问题更大。
如今刘琦出走，若要派遣制衡黄祖之人，也就只有刘磐合适，带着小辈历练的名义任谁也不能拒绝。
对于刘琦而言，入洛阳，是为了积蓄力量。这荆州迟早是他的荆州，他同样也不想黄祖做大。
“哎，既然堂弟你都这么说了。那为兄这就去上任。你自己可要注意安全。囫囵个的回来，咱兄弟俩还要一起上阵杀敌。”
“好！等我。”
“对了，这个是伯父让我送来给你的。”刘磐从怀中掏出一个锦盒递给了刘琦，接着狠狠的拥抱了一下这个堂弟，便上马离开：“一定要回来，我在江夏等你，到了洛阳记得寄书信······”
刘琦目送刘磐离开：“在这个世界，还是有人心里记着‘你我’的。”
这句话的声音很小，就连身边的黄忠都没有听见。
打开锦盒，里面是半块玉佩。
看到玉佩的一霎那，刘琦双目圆睁，这是高平刘氏历来传承的玉佩，也是刘氏族长的信物。
刘表正是这一代高平刘氏的族长。
而现在，刘表将这玉佩一分二，一半在刘表那里，一半送到了刘琦的手中。
锦盒之中写有四字：“活着回来！”
刘琦口中轻声呢喃：“这父亲。”
这一刻刘琦笑了，笑的很开心。
“黄将军，少君这是笑什么呢？刺史大人送来的物件很值钱吗？我看那锦盒材质一般，这么小的东西能有多值钱？
能让少君笑成这样？”
王超看着刘琦的表情，踮着脚不断的张望。只是什么都看不到。
黄忠则是继续没有说话，只是看了一眼刘琦面色的变化，自己的脸上也带上了笑容。
一个月，从护卫刘琦算起，黄忠从没有在刘琦的脸上看到如此释怀的笑容。
不论那锦盒中的是什么，能让少君如此开心，那他也开心。
刘琦将锦盒揣进怀中，翻身上马：“出发，洛阳！”
这一刻再也没有任何的迟疑，三国中赫赫有名的人物们，我刘琦前来拜会······