辰时的任务堂飘着线香混汗酸的气味，我踮脚看布告栏上的猎兽令。铁甲兽的画像旁标着“筑基初期“，悬赏金额却比同阶任务高两成。排在队首的刀疤脸啐了口唾沫：“这畜生啃坏三亩灵田，评级所那帮孙子肯定吃了回扣。“
“丙字七队缺个打杂的。“负责登记的执事用笔杆戳我肩膀，“每日半块灵石，伤亡自负。“他指甲缝里沾着朱砂粉，在任务卷轴按手印时蹭出条红痕。
领队的络腮胡修士叫老吴，腰间别着豁口的柴刀。他接过队伍令牌时，我注意到虎口茧子的位置偏了半寸——这是常年使用短刃留下的痕迹。跟在后面的女修萍儿正往袖箭槽里填毒蒺藜，药粉沾到袖口的补丁上，晕出块黄斑。
“瘸子带瞎子。“老吴踹开拦路的箩筐，“你负责背尸袋。“他扔来的粗麻袋缝线处渗着黑褐污渍，腥臭味惊飞了檐下的报晓雀。
申时入林前，巡山弟子往每人腰牌注入追踪符。萍儿突然拽住我手腕：“林子里瘴气重，吞颗避毒丹。“她掌心的药丸裹着层可疑的蜡衣，系统光幕弹出提示：【检测到迷魂散成分】。我假装吞咽，实则将药丸卡进后槽牙缝隙。
铁甲兽的巢穴位于断崖西侧，岩壁上留着新鲜的爪痕。老吴蹲下捻了把泥土，碎骨渣混着未消化的灵谷粒：“这畜生刚进食，两刻钟内必回巢。“
布设陷阱时，萍儿在绊索上多缠了圈倒刺。她袖箭的机括声比标准制式钝三度，箭槽里卡着半片断裂的毒囊。老吴的柴刀在树干刻记号时，刀刃故意偏斜，刻出的符文缺了镇兽的关键笔画。
暮色压林时，地面传来规律震颤。铁甲兽的体型比图鉴记载大两圈，背甲缝隙滋生的苔藓泛着金属光泽。老吴突然将我推向兽径：“引它踩陷阱！“
兽瞳锁定我的瞬间，系统光幕爆出红光：【灵力波动异常，建议重新评估等阶】。铁甲兽抬爪挥击带起的风压，将三人合抱的古树拦腰截断。我扑滚躲开时，后槽牙的药丸被震落，在腐叶堆里滚出条白痕。
“这他娘是金丹期的玩意！“老吴的柴刀砍在背甲上迸出火星，刀刃崩飞半尺。铁甲兽甩尾扫断七根绊索，倒刺扎进自己鳞片时，伤口渗出的不是血，而是粘稠的银色流体。
萍儿的袖箭卡壳三次后终于击发，毒蒺藜在兽瞳前炸成紫雾。铁甲兽却张开布满倒齿的口器，将毒雾尽数吸入腹中，背甲纹路随即转为妖异的深紫。
“晶核在逆鳞下！“我嘶吼着抛出尸袋。老吴踩着布袋跃起，短刃捅向颈部软鳞的刹那，铁甲兽突然人立而起——这个角度的逆鳞位置，比《妖兽解剖指南》标注的高出三寸。
刀刃擦着晶核外壳划过，铁甲兽暴怒的嘶鸣震落满林栖鸟。萍儿撕开衣襟露出缠满爆符的束胸，火星却在她掐诀时突然熄灭——有人提前浸湿了符纸。
系统光幕开始倒计时：【道统复苏度可激活一次神识共振】。我抠出卡在牙缝的迷魂散药丸，借翻滚动作弹进铁甲兽鼻腔。妖兽动作迟滞的瞬间，右手五指刺入逆鳞缝隙，触到晶核外层包裹的粘稠禁制。
触感像握住了沸腾的沥青，指尖皮肤瞬间碳化。神识共振强行启动，视野里浮现晶核内部的立体脉络——七重嵌套的禁制中央，封着枚带齿痕的青铜钥匙。
“给老子开！“老吴的柴刀劈向我后颈时，我拽着晶核旋拧半圈。禁制崩解的冲击波掀飞三人，铁甲兽的哀嚎声中混杂着金属断裂的脆响。晶核外壳碎片嵌进树干，露出内部刻满符文的钥匙，齿痕与任务堂执事的朱砂印完全吻合。
萍儿最先爬起来，袖箭指向我太阳穴：“谁派你来毁证据的？“她衣襟裂口处露出半枚黑色刺青，图案是评级所的獬豸徽记。
老吴的短刃抵住我腰眼：“钥匙交出来，给你留全尸。“他的鞋底沾着银灰色兽血，此刻正腐蚀着地面的追踪符阵。
林间突然响起竹哨声，惊起群鸦蔽空。萍儿脸色骤变，拽着老吴后撤：“执法堂的搜山队！“两人遁入雾瘴前，老吴甩出的刀鞘击碎了我腰间的追踪玉牌。
铁甲兽的残躯开始自燃，银色血液蒸腾成毒雾。我攥着青铜钥匙滚进溪涧，水流冲走体表灼烧的禁制残渣。系统光幕弹出提示：【道统复苏度+1.2%，解锁禁制回溯功能】。
子时的妖兽森林飘起蓝雾，我蹲在树冠清点晶核碎片。其中一片内侧刻着“乾元九十三“的阴文，另一片残留的禁制纹路与《清风诀》补全页的冰裂纹同源。当用神识共振扫描时，碎片投影出半幅秘境地图，坐标点正是第七章的考古现场。
溪涧下游传来人声，我潜入水底前瞥见萍儿的尸体浮在芦苇丛。她胸口的黑色刺青被挖去，创口边缘留着铁甲兽的齿痕。执法堂弟子正用留影石记录现场，领队修士的腰牌闪过“评级所特勤“的暗纹。