泰晤士河的浊流在铅灰色天幕下翻涌，潜水钟的铸铁外壳与水流摩擦发出金属疲劳的呻吟。我攥紧从议会地窖带回的蓝宝石碎片，指节因用力而泛白，防水提灯的硫磺色光晕穿透悬浮的煤渣，在河床上投下蛛网般的光斑。那具十九世纪的铸铁船锚半埋在淤泥中，霍华德家族的纹章被藤壶啃噬得面目全非，锚链上缠满发黑的手术缝合线与裹尸布纤维，随着暗流起伏如巨蟒蜕下的死皮。
蛙鞋触到锚柄时，铁锈簌簌剥落，露出蚀刻的六芒星符号——与停尸房管理员头骨的刻痕完全吻合，凹槽里积攒的蜡菊精油正随水流形成微型漩涡。洋流突然转向，裹挟着半具浮尸撞来。死者是失踪三个月的码头调度员，他的右手食指以解剖学无法解释的角度后折，指甲缝里嵌着议会纹章的镀金碎屑，指尖正指向河床裂缝。
顺着畸形手指的指引游近，裂缝中卡着圣玛格丽特教堂的彩窗残片：受难基督的面容被水藻侵蚀成骷髅状，荆棘冠冕的位置镶嵌着蓝宝石碎屑，折射出的冷光在水底织成船锚状的网格。撬开裂缝边缘的牡蛎壳，维多利亚时期的铸铁管道显露出来，管壁上密布着不同家族的纹章压痕，像是某种工业时代的血脉图腾。
第七根印有船锚纹饰的管道突然渗出血色泡沫，撬开接缝处的黄铜螺栓后，泡胀的橡木匣像分娩的胎盘般滑出。匣内羊皮纸上的血契字迹因水浸浮肿，“威廉·霍华德“的签名渗出蜡菊精油，在提灯光下折射出莉莲·布莱克伍德的侧脸轮廓——她的虹膜位置嵌着议会新纹章的微缩图案，睫毛阴影里藏着孟加拉语咒文的笔触。
穿过坍塌的砖石拱门，湍急的水流将我卷入维多利亚中期建造的废弃水处理厂。巨大的蒸汽机活塞锈死在铸铁基座上，成了盲鳗与食腐鱼类的巢穴。黄铜压力表的玻璃罩内积满黑色絮状物，指针永远停在“高危“刻度，表盘背后用手术刀刻着“1888.11.9“——威廉·霍华德尸体被发现的日子。
在第三台锅炉的泄压阀后，我发现了被改造成停尸池的过滤槽。十二具铅棺如同工业棺材浸泡在混浊的防腐液中，棺盖的船锚纹章连着橡胶导管，蛛网般汇聚到中央的玻璃培养舱。舱体表面的水垢被水流冲开刹那，连体胎儿的畸形身躯在防腐液中显现——他们的心脏位置嵌着蓝宝石碎片，脐带末端系着议会大厦重建方案的微缩模型，基座上刻着“第十三号纯净容器“的哥特字体。
暗流突然剧烈扰动，成群的鳗鱼如箭矢般逃窜。转身时，潜水钟的输氧管已被手术刀精准割断，埃克塞特主教的身影在生锈的铁架间闪现。他的法衣下摆缠着医用橡胶管，权杖顶端的蓝宝石在提灯光中折射出致盲的眩光，如同解剖台上的无影灯。我拔出防身的柳叶刀格挡，金属碰撞声在水下化作闷雷，惊散了依附在铅棺上的藤壶，露出下面用酸液蚀刻的皇家医学会成员名单。
追逐中撞翻的储药罐泄出大量金盏花粉，黄色粉末在水流中形成船锚状漩涡，像是某种诡异的工业祭祀。主教趁机将我逼至废弃的滤水格栅前，权杖刺破潜水服的刹那，培养舱突然爆裂。连体胎儿的残躯随防腐液喷涌而出，缠绕主教的橡胶管将他拖向蒸汽机叶轮。在叶轮绞碎法衣的瞬间，我看见他锁骨处的六芒星烙印——与停尸房管理员尸体上的印记如出一辙，边缘泛着蜡菊精油浸润后的诡异光泽，仿佛新鲜烙铁留下的工业印记。
挣脱格栅游向出口时，培养舱底部的暗格自动弹开。浸泡在福尔马林中的实验日志显示，这座水处理厂曾在1885年被皇家医学院秘密改造为研究站。泛黄的照片里，年轻的威廉·霍华德穿着沾血的手术服，与道森爵士解剖连体婴儿，手术刀尖正指向婴儿胸腔的船锚状胎记。最后一页贴着莉莲1890年的孕检报告，胎儿素描的胸腔位置用红墨水标注“第十三号容器的完美宿主“，医师签名处盖着圣玛格丽特教堂的洗礼印章，印泥里混着蓝宝石粉末。
浮出水面时，泰晤士河正值午夜涨潮。议会大厦的新哥特式尖顶刺破雨幕，闪电劈开云层时，我看见顶层玻璃花窗的真相——那是用三千枚蓝宝石碎片拼接的永生之锚图案，每块碎片的切割角度都经过精密计算，将月光折射成解剖台上的无影灯光网。对岸码头的蒸汽起重机正在轰鸣，霍华德家族的货轮卸下印有船锚纹章的橡木箱，即便隔着狂风暴雨，防腐剂的刺鼻气味仍像毒蛇般钻入鼻腔，与记忆中的停尸房气息重叠。
回到警局地下档案室，湿透的制服在煤气灯下蒸腾出水雾。我用放大镜比对了河底血契与威廉日记的笔迹，紫外线灯下，“W.H.“的签名字迹中浮现出莉莲的指纹螺旋，而羊皮纸纤维里混杂着圣坛布的金线与河岸剧院幕布的靛蓝染料。火警铃骤响，冲进证物室时，封存的蓝宝石碎片正在高温中熔解，在地面流淌成未干的血锚图案，边缘凝结的硫磺结晶里嵌着微型胎儿骨架，颅骨上的船锚刻痕与议会纹章严丝合缝。
追着焦糊味赶到码头，货轮已化作冲天火柱。消防水龙与暴雨交织成网，某个未焚毁的货箱里传出婴儿啼哭，声波频率与威廉葬礼上的管风琴变调共振。撬开箱盖，二十具维多利亚式玻璃培养舱整齐排列，蒸汽动力的防腐液循环泵仍在发出垂死喘息。最近的舱体内，男婴胸口的船锚胎记正渗出淡粉色液体，他的右手紧攥着半枚议会纹章徽记——锯齿状边缘与停尸房管理员的颅骨裂痕完美契合，掌纹间嵌着圣玛格丽特教堂彩窗的铅条碎屑。翻开舱体铭牌，出厂日期赫然是1888年11月9日，正是法医在威廉尸体旁发现六芒星徽章的时刻。
晨光刺破乌云时，我站在河堤望着余烬未熄的货轮。漂来的焦黑文件残片显示，这批“特殊医疗物资“的接收方是议会附属医院——那座正在扩建的新哥特式建筑，尖顶的十字架在晨雾中逐渐扭曲。弯腰捡拾残片时，发现袖口不知何时沾上了金盏花粉，在朝阳下泛着莉莲裙摆刺绣般的诡艳光泽。泰晤士河的浊浪仍在翻涌，水面倒影中，医院尖顶的十字架已彻底异化成铸铁船锚，锚柄缠绕的橡胶管如脐带般伸向河底，将整座伦敦拖入蒸汽与血肉浇筑的永生梦魇。