紫檀木衣柜里，陆昭然把半片衣袖咬在齿间，浑身止不住地发抖。
血腥气混着桐油味，从柜门缝隙一股脑儿钻进来。
借着窗外那弯残月的微光，他瞧见父亲那把从不离身的玄铁尺，此刻正孤零零地倒在地上，尺身映出外头晃动的黑影。
“叮——”
金铁交鸣声骤然炸开，恍惚间，七岁那年，父亲教他认剑的场景猛地浮现。
那天，父亲握着这柄无锋重尺，在青石板上划出一道三寸深的沟壑，声音低沉有力：“昭然，铸剑之道不在锋芒，而在……”
“轰！”
柜门被一股气浪冲得掀开半掌宽，陆昭然瞳孔骤缩，一截滴血的剑锋映入眼帘。
黑衣人的鹿皮靴无情地碾过满地《考工记》的残页，剑尖随意一挑，案上那尊未完成的青铜朱雀灯便被挑起。
灯芯处，他午时才精心雕好的机关榫卯，此刻正缓缓渗出暗红的血珠。
“陆家的机关血脉，不过如此。”
黑衣人屈指在朱雀喙部一弹，机括转动声中，突然射出九枚透骨钉。
陆昭然眼睁睁看着那人衣袖翻飞，如乌云般涌动，透骨钉竟在空中诡异凝滞片刻，随后倒射进梁柱三寸之深。
冷汗顺着脊梁直往下滑，陆昭然下意识摸到怀中的蟠龙玉佩。
这是今晨祖父临终前，颤抖着塞到他手里的，玉纹里还沾着老人家咳出的血沫。
就在这时，温热的血珠溅到柜门上，他惊恐地看见账房先生捂着咽喉，缓缓倒下，手中的算盘珠子滚落满地，发出清脆又刺耳的声响。
“还有个小崽子。”
黑衣人剑锋一转，直指衣柜。
千钧一发之际，陆昭然听见地砖下传来三长两短的敲击声。
是哑仆老周！
他心一横，猛地按下玉佩螭龙的眼睛，刹那间，柜底木板翻转，失重感扑面而来。
头顶传来机括转动的轰鸣，十八道铁闸轰然坠落，夹杂着黑衣人惊怒的咒骂：“墨家机关术！”
陆昭然在滑道里跌得晕头转向，鼻尖全是陈年霉味。
不知滑了多久，后背“砰”地撞上软垫，老周那张满是沟壑的脸出现在眼前。
老人残缺的右手快速比划着复杂手势，这是陆家豢养暗桩专用的密语。
“追兵……半炷香……江边……”
陆昭然翻译着，突然愣住。
他从未见过老周如此惊恐，老人脖颈青筋暴起，独眼死死盯着他胸前泛光的玉佩。
地道突然剧烈震动，头顶传来闷雷般的塌陷声。
老周猛地撕开前襟，露出心口处狰狞的烧伤疤痕——那分明是十年前被朝廷剿灭的墨家门徒印记！
陆昭然还没来得及惊呼，老周已经咬破指尖，在他掌心画出血色八卦图。
“少主人看好了！”
老周第一次开口，声音像生锈的铁器摩擦，“天工开物，机变……”话还没说完，三枚追魂钉破土而至。
老周旋身将陆昭然护在身后，后背瞬间绽开三朵血花。
陆昭然被推入暗河时，最后看见老周拉动墙上虎头锁。
整条地道开始诡异地折叠翻转，岩壁中伸出无数青铜手臂，将追兵逼向正在坍塌的北侧甬道。
刺骨河水中，玉佩突然泛起青光，老周比划过的手势在眼前幻化成金色小字。
“子时三刻，西水门外漕运码头。”
陆昭然浮出水面，远处陆家庄方向火光冲天。
他死死攥着玉佩，再次潜入水下，却没留意对岸柳树下，有个戴斗笠的汉子正收起弩机，肩头露出半截神机卫的令牌纹样。
七日后，苏州西郊乱葬岗。
陆昭然蜷缩在运尸板车下，看着草鞋边爬过一只红头蜈蚣。
这双原本拿惯刻刀的手，如今已能熟练地从死人身上摸出铜板。
怀中玉佩突然发烫，他警觉地缩进阴影——三个配绣春刀的官差，正在查验新送来的尸体。
“这老仆有点意思。”
为首的刀疤脸用刀鞘掀开草席，“心脉被震碎，居然还能留个全尸，至少是通了任督二脉的高手。”
旁边年轻官差突然抽刀：“百户大人！他手里有东西！”
陆昭然瞳孔骤缩。
老周青紫的掌心里，赫然露出半片染血的衣角，正是他逃亡那夜穿的中衣布料！
刀疤脸弯腰的瞬间，少年猛地咬破舌尖。
血腥味激得他浑身战栗，脑海中突然浮现玉佩映射的《天工造物经》残篇。
“坎位三步，震宫有破。”
陆昭然抄起手边断砖，狠狠砸向东南角的墓碑。
年久失修的青石应声而裂，地面突然塌陷出半尺见方的坑洞，腐朽的棺材板下，十几只通体赤红的毒鼠窜了出来。
“有埋伏！”
官差们慌忙挥刀护住面门。
陆昭然趁机滚向板车，却撞上个温软的躯体。
他抬头一看，正对上一双如秋水般的眸子，抱琴的素衣少女被他压在身下，指尖还捏着半截引鼠的竹哨。
“小郎君好手段。”
少女轻笑一声，突然扣住他脉门，“可惜火候差了些。”
陆昭然正要挣扎，忽觉后颈一麻。
昏迷前，他听见少女腰间玉佩相撞的清响，那纹样竟与老周胸前的疤痕分毫不差。
再醒来时，陆昭然发现自己躺在摇晃的船舱里。
喉间火辣辣地疼，想抬手，却摸到冰冷的铁链。
舱门“吱呀”一声打开，抱琴少女提着灯笼进来，火光映出舱壁上密密麻麻的机关图谱。
“陆家小公子装乞丐，倒还像模像样。”
少女指尖拂过琴弦，舱内突然响起机括转动声，“可惜你每日在西水门画的地遁阵图，连三才方位都排错了。”
陆昭然浑身血液几乎凝固。
这七日，他确实每夜在码头用木炭测算逃生路线，没想到全被这少女看在眼里。
少女突然掀开琴板，取出的竟是陆家祖传的《千机谱》残卷！
“想知道灭门真相吗？”
少女将残卷摊在他面前，烛火突然爆出青色焰苗，“今夜子时，漕帮十二连坞的货船会载着三百箱西域火油进港……”话还没说完，船体突然剧烈震荡。
滔天喊杀声穿透舱板，陆昭然听见有人高喊“神机卫办案”。
铁链应声而断，少女瞬间没了踪影，只留下那卷《千机谱》，静静落在他膝头。
舱外传来重物落水声，数十道黑影顺着铁索攀上甲板。
陆昭然摸到舱底暗格时，玉佩再次发烫。
这次浮现的是整艘货船的构造图，他清晰看见底舱藏着二十架改良过的床弩。
当第一支火箭射穿舷窗时，少年终于看懂老周用生命留下的暗示——货船龙骨处那个朱笔圈出的“爆”字。