林墨在沈清欢的支持下，正式开始协理布庄事务。这日清晨，阳光透过斑驳的树叶，洒在沈府通往布庄的青石路上。林墨哼着不成调的小曲儿，晃晃悠悠地朝着布庄走去，心中对即将到来的挑战充满了期待，可也隐隐有些担忧。毕竟，这布庄里的水有多深，他还摸不太透。
刚到布庄门口，林墨就瞧见平日里负责看门的老王正跟一个陌生的年轻人争得面红耳赤。老王涨红了脸，挥舞着手臂大声说道：“我说了，没有布庄的令牌，谁都不许进！你这小子怎么这么不懂规矩！”那年轻人也不甘示弱，梗着脖子回怼：“我是来送绸缎样品的，误了时辰你们担待得起吗？”
林墨赶忙上前，笑着打圆场：“哟，这是怎么了？大清早的，别伤了和气。老王啊，先消消气。这位兄弟，你也别着急，有话好好说。”老王一见林墨，像是找到了主心骨，连忙说道：“姑爷，您可算来了。这小子没令牌还硬要往里闯，我按规矩办事，他还不乐意了。”林墨点点头，转身对年轻人说道：“兄弟，布庄有布庄的规矩，你没有令牌，确实不好进去。你说你是来送绸缎样品的，可有什么凭证？”
年轻人听林墨这么说，脸色稍微缓和了一些，从怀中掏出一张皱巴巴的纸，递了过去：“您看，这是之前跟布庄管事约定的订单，上面写了今日送样品过来。”林墨接过订单，仔细看了看，发现确实有布庄管事的签名。他笑着把订单还给年轻人，说道：“原来是这样，误会一场。老王，放他进去吧。以后遇到这种情况，多问清楚就是，别着急上火的。”老王不好意思地挠挠头：“知道了，姑爷。”
林墨跟着年轻人走进布庄，一边走一边跟他闲聊。得知这年轻人叫阿福，家里是开绸缎作坊的，一直想跟沈家布庄合作。林墨心中一动，想着若是能多找些可靠的合作伙伴，说不定能给布庄带来新的生机。他拍了拍阿福的肩膀，说道：“阿福，看你挺实诚的。以后要是有好的绸缎料子，尽管往布庄送。只要质量过关，价格公道，咱们合作的机会多着呢。”阿福一听，眼睛顿时亮了起来，感激地说道：“真的吗？林姑爷，太谢谢您了！您放心，我家的绸缎绝对是一等一的好货。”
把阿福安顿好后，林墨来到了账房。账房先生刘福见林墨进来，连忙起身，恭敬地说道：“姑爷，您来了。”林墨看着刘福，笑着说道：“刘先生，别这么客气。以后我常来账房，咱们多亲近亲近。对了，我想看看布庄最近的账目，劳您给我拿过来。”刘福微微一怔，但很快就恢复了常态，笑着应道：“好嘞，姑爷，您稍等。”
不一会儿，刘福抱着一摞账本走了过来，小心翼翼地放在林墨面前。林墨翻开账本，仔细地查看起来。看着看着，他的眉头渐渐皱了起来。只见账本上有几笔采购的账目十分可疑，采购的布料价格比平常高出不少，而且送货的商家都是一些闻所未闻的小商号。林墨心中暗自琢磨：“这其中肯定有猫腻，难道是有人吃了回扣？”
他抬起头，看着刘福，不动声色地问道：“刘先生，这几笔采购的布料，怎么价格这么高啊？我记得之前从别家进的同样料子，可比这个便宜不少呢。还有这些送货的商家，我怎么都没听说过？”刘福的眼神闪过一丝慌乱，但很快就镇定下来，解释道：“姑爷有所不知，最近布料市场行情波动很大，这些料子的价格自然就涨了。至于这些商家，是之前的老商家介绍的，说是价格公道，料子也好，所以就尝试着合作了一下。”
林墨心中冷笑，表面上却不动声色：“原来如此。不过刘先生，这做生意啊，还是得小心谨慎些。这价格涨得这么离谱，咱们可得多留个心眼儿。下次再有这样的采购，记得提前跟我商量商量。”刘福连忙点头：“是，姑爷，我记住了。”
从账房出来后，林墨决定去仓库看看。他刚走到仓库门口，就听到里面传来一阵争吵声。林墨心中好奇，悄悄走过去，躲在门口偷听。只听见一个声音说道：“这批布料明明质量有问题，怎么能就这样入库呢？万一被发现了，咱们都得吃不了兜着走！”另一个声音则不屑地回应：“你懂什么！这是上头的意思，咱们照做就是。出了事儿，自然有上头的人顶着。”
林墨听到这儿，再也忍不住了，推开门走了进去。仓库里的两个伙计看到林墨，顿时吓得脸色惨白，连忙低下头。林墨看着他们，严肃地问道：“你们刚才说的是什么意思？什么布料质量有问题？给我说清楚！”其中一个胆子稍大的伙计战战兢兢地说道：“姑爷，是这样的。前几天进了一批布料，我们检查的时候发现有不少瑕疵，可管事的却让我们直接入库，还说不许声张。”
林墨的脸色变得十分难看，他没想到布庄里的问题竟然这么严重。他沉声道：“把这批布料给我找出来，我要亲自看看。”伙计们不敢怠慢，连忙在仓库里翻找起来。不一会儿，就找出了那批有问题的布料。林墨仔细查看，发现这些布料不仅有瑕疵，而且质地也比正常的差很多。他心中大怒：“这简直是胡闹！是谁负责这批布料采购的？”
两个伙计对视一眼，都不敢说话。林墨看着他们，语气缓和了一些：“你们别怕，如实说就行。我不会怪你们的。”其中一个伙计小声说道：“是三掌柜负责的，我们也不敢多问。”林墨点点头，心中暗暗记下了这笔账。
离开仓库后，林墨决定去找三掌柜问个清楚。他来到三掌柜的房间，三掌柜正悠闲地喝着茶，看到林墨进来，连忙起身相迎：“哟，姑爷，什么风把您给吹来了？”林墨看着三掌柜，也不拐弯抹角，直接问道：“三掌柜，我刚去仓库看了，那批有问题的布料是怎么回事？你为什么要采购这样的布料？”
三掌柜的脸色微微一变，但很快就堆满了笑容：“姑爷，您误会了。这批布料其实是有特殊用途的，并不是用来正常售卖的。”林墨冷哼一声：“特殊用途？什么特殊用途需要用有瑕疵、质地差的布料？三掌柜，你最好给我一个合理的解释。”
三掌柜见林墨不相信，心中有些着急，眼珠一转，说道：“是这样的，姑爷。最近有个大客户，要求我们制作一批特殊的布料，用于一些特殊的工艺。这种工艺对布料的要求比较特殊，所以才采购了这批看起来有问题的布料。”林墨心中怀疑，但又没有证据，不好直接发作。他说道：“既然如此，那你把这个大客户的信息给我，我亲自去核实一下。”三掌柜一听，顿时慌了神：“这……这恐怕不太方便吧，那个大客户要求保密。”
林墨心中更加确定三掌柜有问题，他盯着三掌柜的眼睛，说道：“三掌柜，我希望你不要做对不起布庄的事情。若是让我查出你有什么猫腻，就别怪我不客气！”说完，林墨转身离开了三掌柜的房间。
从三掌柜那儿出来后，林墨心情有些沉重。他没想到布庄里的问题如此复杂，想要整顿布庄，看来还得下一番苦功夫。走着走着，他来到了布庄的后院，发现沈清欢正坐在轮椅上，看着几个女工刺绣。
沈清欢看到林墨，微微皱眉：“看你脸色不太好，是不是遇到什么麻烦了？”林墨把在账房和仓库发现的问题告诉了沈清欢。沈清欢听完，脸色也变得十分凝重：“没想到布庄里竟然有这么多问题。看来，是有人想趁机搞垮布庄。”林墨点点头：“我也这么觉得。不过你放心，我一定不会让他们得逞的。我已经怀疑三掌柜有问题了，只是还没有找到确凿的证据。”
沈清欢看着林墨，眼中闪过一丝赞许：“你能发现这些问题，已经很不错了。接下来，你打算怎么做？”林墨沉思片刻，说道：“我想先暗中调查三掌柜，看看他到底在搞什么鬼。同时，我也会加强对布庄的管理，制定一些新的规矩，防止类似的事情再次发生。”沈清欢微微点头：“嗯，你看着办吧。有什么需要我帮忙的，尽管说。”
林墨看着沈清欢，心中涌起一股暖流：“清欢，谢谢你的信任。你放心，我一定会让布庄越来越好的。”沈清欢微微别过头，脸上闪过一丝不易察觉的红晕：“谁……谁信任你了，我只是不想看到沈家的产业被人搞垮。你可别得意忘形。”林墨看着沈清欢的样子，忍不住笑了起来：“好好好，是我误会了。不过你就等着瞧吧，我一定会做出一番成绩给你看的。”
就在这时，一个女工走了过来，对沈清欢说道：“大小姐，这批刺绣的花样有些复杂，我们做起来有些困难。”沈清欢看了看女工手中的刺绣，说道：“我看看。嗯，这个花样确实有些难度。这样吧，我给你们讲讲其中的技巧，大家一起研究研究。”说着，沈清欢便认真地给女工们讲解起来。
林墨在一旁看着沈清欢专注的样子，心中不禁对她又多了几分敬佩。他心想：“清欢虽然身体不便，但对布庄的事务却如此用心，我可不能输给她。”于是，他也凑了过去，跟着女工们一起学习刺绣的技巧，准备为布庄的发展出更多的力。