次日辰时初刻，沈时宴刚跨进大理寺仪门，便听见中堂传来嘈杂人声。
他驻足回廊转角，看见一名猎户正跪在青石板上簌簌发抖。
“大人明鉴！”猎户的额头抵着冰冷的地砖，“小的今早途经报恩寺，见庙门虚掩，佛前长明灯竟亮着...”
他喉结滚动，“那两位书生...就齐齐躺成一排，看情形像是被吸干了精气...昨夜我一直听见奇怪的狐鸣声，怕是狐仙...”
沈汷的指尖在案几上轻轻一叩。
“子不语怪力乱神。”沈汷突然冷笑。“我朝天宝年间就灭过不少‘鬼祟’，如今又出了个狐仙？”
“带路，去报恩寺！”沈汷正了正衣冠，绕过猎户向外走去。
将至转角便看见了站在门口的沈时宴。
“少卿大人。”沈时宴恭敬的鞠了一躬。
大理寺卿位置空缺多年，所以实际上大理寺的最高长官便是如今身为大理寺少卿的沈汷。
“沈评事近日埋首故纸堆，倒比那蛀书的蠹虫还勤勉些。”沈汷看着沈时宴意味深长的笑道。
自从对方进大理寺以后便呆在案卷库里，整日不见人，若不是相信京兆府尹的为人，怕是不得不让人怀疑沈时宴进大理寺是别有所图。
“少卿大人，案卷室的案卷我皆已整理完毕，各项事务也都熟悉，今日是想向大人讨取其他差事。”
沈时宴此时别有计较。
案卷室的案卷都被他翻烂了，也没有找到任何关于陆家来历的线索。
按说当年陆明成家之时手段不干净，犯下诸多人命，且陆家一举成为临安首富，引人注目。大理寺收集了各地的大小卷宗，如今居然丝毫关于陆家的记载都没有。
他猜测要么是记载之人疏漏了，但是这个可能极小，再要么就是卷宗被有心之人损毁了。
所以沈时宴准备通过一些其他渠道来获取信息，于是便找到沈汷想要看看有无别的差事，毕竟再呆在案卷室也无意义了。
“哦？沈评事想要何差？”
“方才听闻城外发生命案，下官平日里喜欢读些破案探尸的杂书，不知非否让我一同前去？”
沈汷也乐得有人打下手，于是便带着沈时宴一同前去。
两骑并辔出了长安城，片刻后在晨雾中见到了报恩寺。
沈时宴与猎户共乘一马，猎户此刻大声喊道：“大人，就是这！”
三人勒马在寺前停下。
“寺庙虽破，倒也显得干净。”几人相继翻身下马，沈时宴打量着眼前的寺庙说道。
一旁的猎户小心说道：“那三名书生在这庙内居住有些时日了，每日都勤勉打扫。”
随后三人刚踏上台阶，沈时宴似是看见了什么。
俯身查看门槛处的痕迹——三道新鲜的刮痕深入木纹，像是被利爪生生刨出。
“这痕迹...”
沈汷见到那爪痕后，眼睛微眯，上前用手掌丈量了下爪痕：“三寸七分...”
“天宝年间的那起‘妖祸案’？”沈时宴在一旁自言自语道。
“沈评事倒是好记性，不错，手法倒是与记载的一致”沈汷拍了拍手。
案卷室档案记载，天宝三年，长安城内坊间夜半时常传来狐鸣之声，武侯巡夜不得其源。每逢狐鸣之声响起，次日必有人暴毙街头，现场只余三寸七分长的爪痕。
沈汷起身粗暴的推开寺庙大门，震得门上灰尘梭梭落地。
他站在原地皱了皱眉，随后便进入寺内。
一进门便看见正前方一具佛像前躺着三具整齐的尸体，尸体干瘪，其形似是被脱水数日，其中一具不见头颅。
“就...就是这样，不是被狐妖吸干精气，还能是什么！”猎户躲在两人身后，颤抖的说道。
沈汷回头犀利的看了一眼猎户，吓得对方顿时噤声。
猎户颤抖着说：“平...平时这三人是一块居住在寺内，小的今早赶到本想来讨口水喝，谁知...”
这时一旁的沈时宴深吸了一口气，迈步走向其中一具尸体，盯着尸体的脸恍惚片刻。
沈汷见状问道：“莫非沈评事认识此人？”
沈时宴摇了摇头，随后将入京路上遇见谢家老翁的事情告知沈汷。
“昨日我本欲叫住他...”沈时宴言语间有些后悔。
“此事非人力所能预见，沈评事莫要太过自责。”
沈时宴缓缓蹲下身，手指悬在尸体干枯的面容上方，终究没有触碰。
随后他转移目标，掰开尸体干枯的掌手，拿起谢安紧紧攥着的书籍。
‘子不语，怪力乱神’
“少卿大人。”沈时宴起身后让开，指着两人尸体眉心上的金色印记对沈汷说道。
“看样子应该是某种金粉。”
沈汷饶有兴致的问沈时宴：“方才沈评事说对验尸一事颇有研究，不知对这三具尸体有什么看法？”
沈时宴听到沈汷发问，嘴角尴尬的抽了一下，刚刚为了找个理由一块跟着出来，所以随便编了个理由，他平时对于探案验尸这种事的研究也只是看过几本类似《洗冤集录》这类书籍，并未深入研究过。
‘二十多岁的沈评事，懂个蛋的验尸啊！’
但此刻他也不得不硬着头皮分析。
“呃...依下官之见，两人昨日还好好的，一夜之间尸体便已干瘪至此，想必是服用了某种药物所致。”
一顿胡诌之后，沈时宴见沈汷点了点头，偷偷松了口气。
再随后两人探寻了一番现场之后，便让后续赶到的大理寺官员将现场封锁。
“把尸体带回去验尸，查明身份，以及尸体额头上的金粉是何物。顺便查查另外一具尸体头颅的去向。”
沈汷下完命令之后便率先踏出寺门。
沈时宴紧跟着也出了报恩寺，临走前他又回头打量了一下寺内。
“奇怪，怎么感觉哪里有点不对劲啊。”
下值回到家中的时候，祈安见沈时宴闷闷不乐的，便一番询问。
得知谢老伯的儿子死了之后，祈安也变得有些闷闷不乐了。
一大一小两个身影就这么坐在板凳上托着脑袋出神。
与此同时，报恩寺旁的水井内又响起“咕咚声”。
寺庙内微微歪着的佛像眼眶缓缓溢出血泪。