陈沼蜷在硬板床上啃冷馒头时闻见股混着马粪味的酒气，糊着油泥的窗纸被人捅出个窟窿，月光漏进来正照在墙角的夜壶上——那壶沿还粘着他前天吐的药渣。
老头踹门的架势像是要拆房，破草鞋甩在陈沼枕边，鞋底糊着的妖兽血痂啪嗒掉进粥碗里。
“小子，你那招黑虎掏心使得跟娘们挠痒似的。“
老头打着酒嗝瘫在条凳上，腰间葫芦磕在床沿溅出几滴琥珀色的酒，落在陈沼手背竟烫出个水泡。陈沼攥着半截馒头没吱声，这老货他见过，上个月在膳堂后巷翻泔水桶，还跟野狗抢过半根灵鸡腿。
老头抠着脚丫子从怀里摸出块黢黑的肉干扔过来，陈沼偏头躲开，肉干砸在墙上弹进夜壶，溅起的药汤滋了老头一脸。
“北境冰原狼的腿肉，老子腌了三十年。“
老头浑不在意地抹了把脸，露出脖颈处蜈蚣状的疤痕——那伤疤会随着呼吸蠕动，像是活物在皮下游走。“当年在镇边城剁妖族崽子，你这岁数的娃娃都敢拎着剔骨刀往饕餮嘴里钻。“他突然掀开破袄，肋下两排铜钱大小的伤疤泛着青光，“瞧见没？玄冥蛟的毒牙印，那畜生临死前喷的老痰比观涯书院的洗剑池还腥。“
陈沼盯着老头腰间晃荡的木牌，隐约看见“戍边七十三载“的烙痕。窗外飘来世家子御剑的破空声，老头突然抓起夜壶砸向半空，陶罐撞上飞剑炸开的碎片惊得修士栽进荷花池。“武夫的眼力得这么练。“他咧开缺了门牙的嘴笑，从裤裆里掏出本油乎乎的册子拍在床板，“《撼山七要》，宋止亲笔，当年在长城换得三颗妖将头颅。“陈沼瞥见册角粘着的可疑黄渍，默默往墙根缩了缩。
“嫌脏？“
老头翻了个身，条凳被他压得嘎吱作响，“北境的风雪裹着妖血，撒泡尿都能冻成降魔杵。老子带过五个徒弟，最出息的那个如今在给剑修老爷们当人肉盾牌。“
他突然弹指点向陈沼眉心，动作快得带出残影，“骨龄十六，龙脊初成，已经第二境了，龟甲纹隐现...倒是块埋在北境冻土的好料子。“
陈沼感觉有团火在脊椎里烧，前日打架留下的淤青正以肉眼可见的速度消退。
鸡鸣三遍时老头才晃晃悠悠起身，临走前把夜壶扣在陈沼头上：“明日卯时三刻，碑林见。带够草纸，头回练《搬山劲》要窜稀。“陈沼摸着发烫的脊梁骨，发现枕边多了块刻着狼头的青铜牌，牌面还沾着妖兽的碎肉渣。
次日碑林腾着霜雾，宋止蹲在试剑石上啃羊蹄，脚边堆着二十七个空酒坛。见陈沼过来，他甩手掷出根黢黑的铁条：“北境长城第七烽火台的镇妖钉，握紧了。“
陈沼刚接住就跪倒在地，那铁钉重得像是把整条山脊塞进了他掌心。“三百斤都扛不住？“宋止啐出口羊骨渣，“老子像你这岁数，早扛着城门板跟妖对砸了。“
练功的法子邪乎得很。宋止让陈沼顶着铁钉扎马步，每过半刻钟就往他裤裆里塞块冰坨子。“真气不是丹田存的，是吊着口气憋出来的。“
老头边说边往陈沼背上堆石碑，还发出嘿嘿的怪笑。
碑文蹭破的伤口刚结痂就被他抹上辣椒粉。待到日头西斜，陈沼两腿抖得像筛糠，裤裆冰化成的水渍在脚边积成个小洼。
“当年在镇边城，撒尿都得趁妖雾最浓时。“宋止突然扯开裤腰带，朝着碑林哗啦啦放水，尿液在青砖上蚀出蜂窝状的孔洞，“玄冥蛟的尿，泡了四十年才有的火候。“陈沼盯着老头裆部晃荡的伤疤——那处旧伤形似月牙，与他在《邙山志》里看过的狼妖爪印一模一样。
心里想着，怎么跟宋镇戍一样？句句不离自己当年。
练到第七日，陈沼已经能扛着铁钉追打膳堂偷粮的耗子精。宋止不知从哪搞来架妖族战车，让陈沼拖着在书院后山跑圈。车辙印里渗出的妖血引来了巡山弟子，老头拎着酒葫芦跟人对喷：“老子当年剁的妖崽子比你吃的灵米还多！“陈沼趁机把车辕上镶的绿松石抠下来两颗——这玩意在黑市能换半个月的肉菜。
月圆夜宋止带他溜进戒律堂地牢，指着铁笼里奄奄一息的狼妖说：“武夫开脉得见血。“陈沼握着铁钉的手直冒汗，那畜生突然暴起撞碎牢笼，宋止却蹲在梁上啃鸡腿：“北境妖族闻着武夫血气就发狂，你小子倒是块好饵料。“陈沼被狼妖追着啃掉半截裤腿时，突然悟出《撼山七要》里“气随臀走“的真谛——屁滚尿流地蹿上房梁的模样惹得宋止喷了满墙酒沫子。
深冬某日练完功，宋止扔给他件缝着妖兽皮的坎肩：“冰原巨熊的盲肠改的，放屁都能带出二两剑气。“陈沼套上发现左袖短了三寸，腋下还漏风——老头把好料子裁去换了酒钱。当夜世家子们又在碑林比剑，陈沼扛着铁钉去扫雪，有个不长眼的飞剑撞上他后背，剑刃崩了个豁口。赵姓少年骂骂咧咧来索赔，被陈沼“不小心“用铁钉砸肿了脚趾。
开春时宋止突然消失半月，回来时浑身酒气里混着腐臭味。他丢给陈沼半截焦黑的指骨：“老五的，在万妖窟没扛过第三波冲锋。“陈沼摸着指骨上的咬痕——是剑齿虎妖的牙印，书院《妖兽图鉴》里标价五十灵石的珍稀品种。老头醉倒在碑林三天三夜，梦里喊着“第七烽火台缺个撒尿的角“。
暴雨夜宋止把陈沼拎到后山瀑布下，让他顶着逆流练《龟息诀》。“当年镇边城的血雨比这猛十倍。“老头蹲在岸上烤蜈蚣精，毒腺爆开的香气让他不停流口水
暴雨夜宋止把陈沼拎到后山瀑布下，让他顶着逆流练《龟息诀》。“当年镇边城的血雨比这猛十倍。“老头蹲在岸上烤蜈蚣精，毒腺爆开的香气引来了巡山长老，“武夫闭气不是不喘，是让心肺跟着水脉跳。“陈沼差点被漩涡卷走时，突然摸到瀑布后的石洞——里面刻满北境武夫的遗书，最新那行还沾着血：“宋老狗欠我三两蛇胆酒。“
世家子们渐渐发现杂役房飘出古怪药香。陈沼按宋止教的方子煮妖兽骨，药汤里浮沉的妖丹染得被褥满是腥气。某日黄衫女修来找茬，被蒸气熏晕了本命法器——她那柄冰魄剑沾了玄冥蛟的尿味，在剑匣里吐了三天冰碴子。
夏至那天宋止踹开丹房大门，扛回个装满烈阳丹的青铜鼎。“北境的老兄弟们都好这口。“他逼陈沼就着辣椒面生吞丹药，药力烧得少年七窍冒烟。练功时流的汗竟在青砖上蚀出小坑，赵姓少年路过滑了一跤，锦袍被蚀出十几个窟窿眼。
蝉鸣最躁时，北境传来急讯。宋止半夜把陈沼揪到后山，扔给他把缺口长刀：“镇边城告急，老子得回去剁几头妖将。“陈沼摸着刀柄的凹痕——与那日半截指骨上的咬痕严丝合缝。老头解下酒葫芦系在他腰间：“武夫酿头一缸洗髓酒得用狼妖泪，记得去后山坟地抓那只独眼灰狼。“
晨雾漫过碑林时，陈沼发现枕边多了双兽皮靴。靴筒里塞着张皱巴巴的北境地图，背面潦草地画着个撅屁股逃跑的小人——看缺门牙的傻笑应该是宋止年轻时的风采。