我向来是不信那些“魂灵““转世“之说的。然而那本《离魂记》却教我踌躇了许久。
初遇桑子，是在西城的旧书摊上。那摊主是个佝偻老人，眼睛却亮得很，像两颗嵌在皱纹里的黑豆。我翻检着那些发黄的纸页，忽然就看见了它——一本线装的《离魂记》，封皮已经残破，露出里面微黄的纸张。
“这书多少钱？“我问。
“三十文。“回答我的却是个女子的声音。
抬头看时，见是个二十出头的女子，青白脸色，眉眼间夹些忧郁。她穿一件半旧的蓝布衫，手腕极细，仿佛一折就会断似的。
“小姐也读这类书么？“我随口问道。
“读与不读，原不相干。只是这书里说的魂灵离体之事，未必尽是虚妄。“她说话时眼睛并不看我，只盯着那本书，手指轻轻抚过书脊，像是抚过情人的背。
我付了钱，将书揣在怀里。临走时回头望了一眼，见她仍站在那里，风吹起她的衣角，整个人如同一株将枯未枯的兰草。
后来我常去那书摊，渐渐知道她叫桑子，是那老人的女儿。她丈夫早殁，留下她与老父相依为命。桑子识得字，读过不少书，尤其喜欢那些志怪传奇。我们常在书摊后的矮凳上对坐，谈些《搜神记》《太平广记》里的故事。
“周先生可信人死后有魂灵么？“有一日她忽然问我。
我支吾着，只说：“子不语怪力乱神。“
她便笑了，笑声很轻，却像一把小刀刮在我心上。“读书人总是这样，明明心里想着，嘴上却偏不说。“
我面上发热，竟无言以对。桑子的眼睛在黄昏里显得格外黑，像是两口深井，望久了便要跌进去似的。
秋深时，桑子病了。我去看她，她躺在里屋的床上，盖着薄被，脸色比平日更青白。床头摆着那本《离魂记》，书页间夹着几片干枯的兰花瓣。
“周先生，“她见我来，勉强支起身子，“我昨夜梦见自己变成书里的倩娘，魂灵离了躯壳，飘飘荡荡到了西湖边上。“
我劝她莫要多想，好生养病。她却从枕下取出一封信递给我。
“若我死了，请拆开看。“
我大惊，忙道：“何出此言！“
桑子只是摇头，嘴角浮起一丝苦笑。那笑容在她脸上显得极不协调，像是有人用刀硬刻上去的。
三日后，桑子死了。据说是投了湖。捞上来时，手里还紧紧攥着那本《离魂记》。老人哭得昏死过去，书摊就此关了。
我拆开那封信，里面只有寥寥数语：
“周先生：人之魂灵，或许真能离体。若得来世，愿为君掌中书册，日夜相伴。桑子绝笔。“
信纸上有水渍，不知是泪是雨。
我翻开那本《离魂记》，在最后一页发现一行小字：“情之所钟，正在我辈。魂而有知，当共婵娟。“
如今每至夜深，我独坐灯下，总觉有目光自书页间透出，幽幽地望着我。我想那必是桑子的魂灵，栖息在她最爱的书里，不肯离去。
有时我竟羡慕起她来。活着的人困在这具躯壳里，倒不如死了的魂灵自在。