中了秀才的萧胤对自己未来越来越有期待。早上清晨起来梳妆，用瓢装水照了照自己，发现自己头发已经有了白头发，因为自己每日苦读及焦虑表现，那位老先生借予书已经翻了无数遍，他而且善于总结，每次读完都要记下这篇文章写了什么，蕴含的思想。因为家里纸章极为有限，他只能去河边捡光滑平整石头，用毛笔在上面练字，练完用水洗了，再接着写，如此循环往复。人生都说苦尽甘来，而想要甘来，这个苦必须要有目的的苦，要有坚持的苦，这样才能得到真正的甘甜。其实萧胤科举并不是只为了做官而去，他发现民间疾苦，重大赋税压得老百姓抬不起头，国家大兴土木使世间无数怨言。他知道，这个国家需要改革，需要变法，需要有领头羊，像秦朝一样商鞅变法使秦朝变得强大。
一个有天赋的人已经强的可怕，更怕的是他还努力，而萧胤就是这样双重叠加的人在这个朝代少之又少。
大冀十二年，夏天，豫州大雨，萧胤家乡也有影响，发生巨大洪灾，因为害怕农田被毁，无数弄人去治水，萧胤父亲也跟着去了，当地大水，上级县令不闻不问，为了梳理洪水，许多人开挖梳渠，听说有好几个人丧失生命，萧胤十分担心自己父亲，当时萧胤立马跪在祖宗排位面前祈祷，他母亲也十分担心，母子俩走来走去，萧胤此时也无心学习，到了半夜，他一直盯着门外，久久还没有回来，萧胤急了，马上穿上蓑衣去找他父亲，踩在泥泞路上，不知道摔了多少摔跤。到了大河边，那边很多人在码石头，萧胤大声大声呼喊着父亲、父亲、父亲、撕心裂肺的声音被他父亲萧鼎听见了，“孩子，我在这里，你怎么跑这里来了，这里危险，赶紧回去，回去告诉你妈，不用担心我。”于是萧胤看见父亲没事松了一口气，跑了回去。和萧胤父亲理水的人说:“萧鼎，你儿子不仅孝顺，还是秀才，萧家怕是要崛起了。”此时萧鼎红着脸，心想我有这样儿子真好。
到了大半夜，萧胤和他母亲依旧没有睡觉，看见萧鼎回来，才睡去。到了第二天，众多村民治理好水，县里县令才满是得意下来考察，还上报朝廷，此次治水，是我功劳，可见官场虚伪，因此萧胤越来越对这些官吏憎恨。
秋闱将至，萧胤准备前往省里贡院考试，这次出门遥远，她母亲准备很多烙饼给他，而且还把家里舍不得吃鸡蛋煮了几个拿给萧胤，“父亲，母亲，孩儿前往贡院考试，你们等待孩儿消息。”萧胤就前往赶考，在赶考路上，他看到好多赶考的人，萧胤心想竞争如此之大。
走了三天三夜，终于到了，每个人分配个个考场，由当时官员监考，九天九夜终于完成一切流程，这次萧胤依旧信心满满。因为自己有充分准备，不虚此行。
考完试后，他游览当地省城，街市十分热闹，街上已经有很多手工艺品，出来父亲给萧胤一些钱，他买一些糕点拿回家分父母吃，自己去酒铺买点酒喝，喝好玩好，该回家了，在路上因为手中水不够喝，就跑去一个村子寻水喝，到了一家门口，萧胤拉了拉衣袖，开始敲门“有人吗？”突然有一个眉清目秀的女子前来开门，萧胤当场呆若木鸡，他看着那位女子，简直一眼万年，那位女子看着萧胤，这个人不错，面容清朗，问到:“先生，有何事”“萧胤一下缓过神来，喔喔，我进贡院赶考回来，因为口渴，来此地寻水喝。”“这样啊，来进院来，萧胤舀一瓢水大口大口喝起来。”“先生，慢点喝，小心急到。”
由于赶回家，与女子告别而去，萧胤走路上，满脑子那位女子，差点忘记自己是赶考回家，心想等我中举，我定娶回家。一路上嘻嘻哈哈的。一个农夫看见他，还以为萧胤傻了。
到了家后，父母也不再过问考试，只是坐等出来，因为这个要来年二月才可知晓。因为萧胤心想放松一下，于是出去游览当地山川，写了好几篇游记，其实萧胤文采相当不错，只是他作品没有流露出来，他尤其爱饮酒，因为手里不怎么阔绰，只能一小口一小口品。一日他到了一片树林下，河水潺潺，他选一个小平底，喝一点酒，就躺着睡觉，以天为被，以地为床，那叫一个舒坦。
其实萧胤比较亲近自然，不是为了改变，他绝对不会选择做官这一条路，时间匆匆，很快一年快过去了，萧胤从小自学，他努力终要得到回报，来年二月，一群骑着马儿官员前来萧家报喜，恭喜萧胤第一中了举人。当地许多人前来祝贺，萧胤父母开心至极，萧胤父亲告诫萧胤做官一定做清官，中了举人可以当县令，可是他想在朝阳辅佐皇帝，那得进京参加殿试，今年四月份开始考试，他就开始更高准备。
时间过得真的很快，萧胤准备进冀京赶考，这次目标远大，而且这次真的是进京赶考，不仅路途遥远。
这次他走了十多天才到，这次进京，他终于大开眼界，整个冀都京城，因为殿试，考生早早进宫，殿试可是皇帝亲自主持，亲自阅卷。萧胤拿出毕生所学，殿试要考察涉及治国安邦、民生社稷等重大问题，要求考生根据所学知识和自身见解提出对策。考生规定时间写一篇千字策论，由于考时政，萧胤写出他独特见解，治国需要仁治加法治，民生应该轻徭薄赋，休息养民，保存实力，边疆少数民族蠢蠢欲动，不能过于忍让，多养精兵武将巩固边疆，多养匹马，多关注南方水患。
这次考试，他亲自看见当朝皇帝，萧胤考完，他于是多出寻求更多道路，于是写一篇文章向当朝宰相举荐自己，当朝宰相陆渊看了萧胤这篇文章，十分欣赏，于是就上谏皇帝。