陆弘景醒来时，已是次日黄昏。
左肩的箭伤已经被包扎妥当，敷了草药，虽还隐隐作痛，但已无大碍。他躺在一张铺着干草的土炕上，环顾四周——这是一间简陋的土屋，墙壁斑驳，屋顶漏下几缕天光。屋外隐约传来人声，有男人的争执，有孩子的哭声，还有磨刀的霍霍声。
门吱呀一声开了。赵勇端着碗粥进来，见陆弘景醒了，连忙上前：“先生，您醒了！”
“这是哪儿？”陆弘景撑着坐起来。
“黑石寨。”赵勇扶着他，“周将军他们在村口议事，让我照顾您。”
黑石寨。陆弘景心中一紧：“太子呢？”
“在隔壁，周将军守着。”赵勇压低声音，“不太好。山里缺医少药，太子的病时好时坏。”
陆弘景挣扎着要下炕：“带我去看看。”
隔壁土屋里，朱慈烺躺在炕上，脸色苍白，呼吸微弱。周遇吉守在床边，这个在战场上叱咤风云的老将，此刻满脸胡茬，眼窝深陷。
“周将军。”陆弘景轻声唤道。
周遇吉转头，见到陆弘景，眼中闪过一丝惊喜：“陆先生！你来了就好！”
“太子怎么样？”
“高热退了，但身子虚。”周遇吉叹气，“山里缺粮，只能喝点稀粥，补不上来。昨天又受了惊吓……”
“什么惊吓？”
“李自成的溃兵。”周遇吉脸色凝重，“大约一千人，昨天晌午到的山脚下，说要‘借粮’。我们寨子里只有几十个弟兄，加上村里的青壮，不到一百人。守不住。”
陆弘景走到窗边，透过破窗纸往外看。山寨建在半山腰，只有一条小路通上来，易守难攻。但寨墙是土石垒的，不高，也不坚固。寨子里有几十间土屋，村民百余人，加上周遇吉的几十个亲兵，总共不到两百能战之人。
“清军那边呢？”陆弘景问。
“鳌拜派了搜山队，昨天傍晚就到了山口。”周遇吉道，“不过他们和李自成的溃兵碰上了，打了一仗。清军人少，退了。但今天肯定还会来。”
前有狼，后有虎。
“王朴将军呢？”陆弘景想起王朴应该来报信了。
“还没到。”周遇吉摇头，“怕是路上出事了。”
正说着，外面传来急促的脚步声。一个亲兵冲进来：“将军！寨门口！有人打起来了！”
周遇吉和陆弘景连忙赶到寨门。
寨墙是用石头和木桩垒起来的，只有一人多高。墙外，几十个衣衫褴褛的溃兵正在叫骂，试图爬墙。墙内，周遇吉的亲兵和寨民们用石头、木棍还击。
“都住手！”周遇吉大喝一声。
墙内外暂时停手。一个溃兵头目站出来，是个独眼龙，满脸凶相：“里面的！把粮食交出来！不然等我们攻进去，鸡犬不留！”
周遇吉站在墙头，冷冷道：“寨里也没多少粮，给你们，我们就得饿死。”
“那你们就去死！”独眼龙狞笑，“弟兄们，准备……”
“等等！”陆弘景忽然开口，“这位头领，可否听我一言？”
独眼龙看向陆弘景，见他穿着文士服，虽然破旧，但气质不凡：“你是什么人？”
“在下陆弘景，原宛平防御使。”陆弘景拱手，“头领可是李闯王麾下？”
“曾是。”独眼龙傲然道，“老子是闯王老营的哨总！你待怎地？”
“既是闯王旧部，为何沦落至此？”陆弘景问。
“关你屁事！”独眼龙恼羞成怒。
陆弘景不慌不忙：“我猜，闯王兵败西撤，你们这支掉队了。没粮没饷，走投无路，只能抢掠山民。对不对？”
独眼龙脸色一变：“你怎么知道？”
“我还知道，”陆弘景继续道，“清军就在山外，等你们和寨民两败俱伤，他们就来收渔翁之利。到时候，你们一个也跑不了。”
溃兵们骚动起来。他们显然也怕清军。
“那你说怎么办？”独眼龙问。
“合作。”陆弘景道，“寨里缺人守寨，你们缺粮活命。不如这样——你们帮我们守寨，我们供你们吃住。等清军退了，你们要走要留，悉听尊便。”
“凭什么信你？”
“就凭这个。”陆弘景从怀中掏出一样东西——是吴三桂给他的参军令牌，“我是平西王吴三桂的参军。平西王正率大军赶来，不日即到。你们若伤了我，平西王必不会放过你们。”
吴三桂的名头果然好用。溃兵们面面相觑，独眼龙也犹豫了。
“平西王……真会来？”
“当然。”陆弘景面不改色，“我便是奉平西王之命，前来接应一位贵人。你们若帮忙，将来平西王论功行赏，少不了你们的好处。”
独眼龙想了很久，最终点头：“好！信你一次！但我们要先看到粮食！”
“可以。”陆弘景对周遇吉道，“开寨门，请他们进来。”
周遇吉皱眉：“陆先生，这太冒险了……”
“不冒险，今天就得死。”陆弘景低声道，“让他们进来，我们还能控制。若真打起来，寨子守不住。”
周遇吉咬牙，挥手：“开门！”
寨门打开。独眼龙带着七八十个溃兵进来，其余留在寨外警戒。
陆弘景让人搬来几袋粮食——寨里仅有的存粮。溃兵们见到粮食，眼睛都绿了，扑上去就抢。
“慢着！”陆弘景喝道，“粮食可以给你们，但要守规矩。按人头分配，不许抢。另外，所有人编入守寨队，听周将军指挥。”
独眼龙不情愿，但看到周遇吉的亲兵都握着刀，只得同意。
暂时稳住了溃兵，但危机远未解除。
傍晚，陆弘景和周遇吉在土屋里商议对策。
“粮食只够吃三天。”周遇吉道，“加上这些溃兵，连两天都撑不到。”
“清军那边呢？”
“探子回报，鳌拜加派了人手，至少有五百人，在山口扎营了。”周遇吉叹气，“他们知道寨子里有贵人，不会轻易放弃。”
陆弘景盯着地图，脑中飞快运转。
黑石寨位置险要，但太小，存粮太少。守，守不住；跑，太子病体难行，跑不远。
唯一的生路，是让外面的两股敌人互相残杀。
“周将军，”陆弘景忽然道，“你手下可有善于夜袭的弟兄？”
“有十几个。”
“好。”陆弘景指向地图，“今夜，派他们下山，偷袭清军营寨。但不要真打，放几把火，射几支箭就跑。”
“这是为何？”
“嫁祸。”陆弘景道，“让清军以为是山上的溃兵干的。然后，我们再派人去清军营寨‘告密’，说山上的溃兵其实是李自成派来保护太子的精锐，故意扮成溃兵模样。”
周遇吉眼睛一亮：“挑拨离间！”
“对。”陆弘景点头，“鳌拜最恨李自成，若知道太子和李自成的人在一起，必全力进攻。而溃兵为了自保，也会拼命抵抗。等他们两败俱伤，我们再想办法突围。”
计策虽好，但风险极大。
“谁去告密？”周遇吉问。
“我去。”陆弘景道。
“不行！你伤还没好！”
“必须我去。”陆弘景摇头，“溃兵刚入寨，不稳。若知道我们算计他们，必反。只有我亲自去，才能取信鳌拜。”
周遇吉还想劝，但陆弘景已经起身：“就这么定了。今夜子时，夜袭清军营寨。明日一早，我去见鳌拜。”
夜深了。
陆弘景独自坐在土屋里，看着油灯的火苗跳动。
肩上伤口隐隐作痛，但他更担心的是寨子里的两百多条人命，还有那个十六岁的太子。
门开了。朱慈烺扶着门框，摇摇晃晃地走进来。
“殿下！”陆弘景连忙扶他坐下，“您怎么起来了？”
“睡不着。”朱慈烺脸色苍白，但眼神清明，“陆先生，我听说……你要去清军营寨？”
“殿下知道了？”
“周将军告诉我了。”朱慈烺看着他，“太危险了。鳌拜认得你，你去就是送死。”
“不去，大家都得死。”
“那让我去。”朱慈烺忽然道。
陆弘景一愣：“殿下说什么？”
“让我去。”朱慈烺平静地说，“我是太子，是鳌拜最想要的人。我去，他必不会杀我。到时候，你们就有机会突围。”
“不行！”陆弘景断然拒绝，“殿下，您知道落在清军手里是什么下场吗？”
“知道。”朱慈烺苦笑，“可能是软禁，可能是……处死。但至少，能换你们活命。”
陆弘景看着这个十六岁的少年。病弱的身体里，竟有如此勇气。
“殿下，”他缓缓道，“您还记得在宛平时，我说过的话吗？”
“记得。先生说，活着，才有机会。”
“对。”陆弘景点头，“所以您要活下去。您是崇祯皇帝长子，是大明正统。只要您活着，大明就还有希望。”
朱慈烺眼圈红了：“可我已经是累赘了。这一路，多少人因我而死……”
“不是因您而死，是为您而死。”陆弘景郑重道，“殿下，那些人用性命换您活下来，不是为了让您去送死的。您要活下去，活到天下太平，活到……能告慰那些亡灵的时候。”
朱慈烺沉默良久，终于点头：“我听先生的。”
送朱慈烺回屋后，陆弘景找来纸笔，开始写信。
一封给吴三桂，说明情况，请求援兵——虽然希望渺茫。
一封给吴婉如，感谢她的救命之恩，嘱她保重。
第三封，他写得很长。是留给周遇吉的，交代后事：若他回不来，如何带太子转移，如何与外界联络，如何……
写到这里，他停下笔。
窗外，夜色浓重。
子时到了。
周遇吉亲自带队夜袭。十几个精锐悄悄下山，半个时辰后，山脚下清军营寨方向，火光骤起，喊杀声隐隐传来。
寨墙上，陆弘景和独眼龙并肩而立。
“陆先生，”独眼龙看着他，“你真要去清军那儿？”
“是。”
“不怕死？”
“怕。”陆弘景实话实说，“但有些事，怕也得做。”
独眼龙沉默片刻，忽然道：“老子叫张二狗，以前是闯王老营的哨总。北京城破那天，我在正阳门上守城。看着崇祯皇帝吊死在煤山，看着满城百姓跪迎闯王……那时候我以为，天下要变了。”
他顿了顿，声音低沉：“可后来，闯王也败了。清军入关，烧杀抢掠，比官兵还狠。我们这些当兵的，今天跟这个，明天跟那个，也不知道到底为啥打仗。”
陆弘景静静听着。
“陆先生，”张二狗转头看他，“你说，这天下，到底该是谁的？”
“我不知道。”陆弘景摇头，“但我知道，不该是让百姓活不下去的人的。”
张二狗愣了愣，忽然笑了：“说得好。就冲你这句话，老子信你一次。你要去清军营寨，我派人护送你。”
“多谢。”
凌晨，清军营寨的火已经灭了。但警戒明显加强，哨兵增加了一倍。
陆弘景带着张二狗派的两个溃兵，来到营寨前。
“什么人！”哨兵大喝。
“陆弘景，求见鳌拜将军。”陆弘景高声道。
片刻后，营门打开。几个清兵押着陆弘景进去。
中军大帐里，鳌拜正在发怒。昨夜的火烧了三个帐篷，伤了十几个兵，虽然损失不大，但面子挂不住。
“陆弘景！”见到陆弘景，鳌拜眼中杀机毕露，“你还敢来！”
“将军息怒。”陆弘景躬身，“我是来献计的。”
“献计？献什么计？”
“献……太子的下落。”
鳌拜一愣：“你知道太子在哪？”
“知道。”陆弘景道，“就在山上黑石寨。但寨子里有李自成的一千精锐，扮成溃兵模样，实则是保护太子的。”
“什么？”鳌拜猛地站起，“李自成的人？”
“是。”陆弘景面不改色，“李自成兵败西撤前，派了这支精锐保护太子，想以太子为质，要挟南明。我昨夜混入寨中，亲眼所见。”
鳌拜盯着他：“你为何告诉我这些？”
“因为……”陆弘景咬牙，“吴三桂背信弃义，抛弃了我。我要报仇。”
这个理由很合理。鳌拜信了几分。
“寨子里有多少人？”
“李自成精锐一千，寨民百余。”陆弘景道，“但寨子险要，强攻不易。不过……我知道一条密道，可直通寨内。”
“密道？”
“是。寨民挖的，用于取水。”陆弘景道，“我可以带路。”
鳌拜沉思良久，忽然笑了：“陆弘景，你当我傻？若真有密道，你为何不自己带太子跑？”
“因为太子病重，走不了。”陆弘景早有准备，“而且……寨子里有李自成的人看着，我一人带不走。”
这话说得通。
“好。”鳌拜点头，“你若真能带我们进寨，抓住太子，我保你不死，还有赏赐。”
“谢将军。”
计划开始了。
陆弘景带着一队清兵，绕到后山。那里确实有条小路，是寨民取水的通道，狭窄隐蔽。
“就是这里。”陆弘景指着山崖下的一个洞口，“从这进去，走一里多，就能到寨子里。”
鳌拜派了一百精兵，由他亲信带队，跟着陆弘景进洞。
洞里很黑，只能靠火把照明。路很难走，不时有碎石落下。
走到一半，陆弘景忽然停下。
“怎么了？”清军头目问。
“前面……好像有人。”陆弘景指着前方。
头目示意手下警戒。众人屏息凝神，果然听到前方有脚步声。
“什么人！”头目大喝。
回答他的是弩箭。
十几支弩箭从黑暗中射出，几个清兵中箭倒地。
“有埋伏！”头目大惊，“撤！快撤！”
但已经晚了。后方洞口，也被堵住了。
周遇吉带着人从两头夹击。山洞狭窄，清军人多施展不开，成了活靶子。
不到一刻钟，一百清兵全灭。
陆弘景从尸体堆里爬起来，抹了把脸上的血。
“陆先生！”周遇吉冲过来，“没事吧？”
“没事。”陆弘景喘着气，“鳌拜那边……”
“按计划，张二狗带人去偷袭了。”周遇吉道，“趁鳌拜主力在山洞这边，他们去烧粮草。”
话音刚落，山脚下清军营寨方向，又起火光。
这次火势更大，映红了半边天。
“成了！”周遇吉大喜。
但陆弘景却高兴不起来。
因为他知道，这只是开始。
鳌拜丢了这么多人，又没了粮草，必会疯狂报复。
而寨子里的粮食，只够吃一天了。
他们必须尽快突围。
可往哪突？
东面是清军，西面是李自成残部，南面……南面是哪里？
陆弘景走出山洞，看着晨光中的群山。
山峦起伏，云雾缭绕。
很美。
但也很残酷。
这就是乱世。
不是你死，就是我亡。
而他，还要在这乱世中，护着一个十六岁的太子，走出一条生路。
哪怕希望渺茫。