李桐的父亲原就是两江刺史，当年因得罪黄柏年而遭到排挤辞官而去。这一辞官，没了朝廷的维护，当年的仇家便都寻上门来。全家在出海的路上被截杀，只活下李桐一人。
当时贺兰明与龙凝儿押镖路过，救了李桐。龙凝儿与李桐相处久了便暗生情愫，奈何李桐依旧军籍在身，就算是父亲辞官他也得去军中任职。所以在处理完家中丧事后，便去云川参了军，直到当年贺兰明与恒觉大破云川匪患，他再次见到阔别已久的龙凝儿，便不愿再受这份相思之苦的折磨。
其实自李桐父亲死后，他对这朝堂已没了指望。当时再见龙凝儿，便只盼着与她相守一世，所以便请了曹文远替自己写了举荐信，回了硕阳，当了硕阳的守军。
如今他恩情已了，更不愿参与这血雨腥风的朝堂争斗，严正的拒绝了夜君泽所授两江刺史的职务，更是脱去了军籍，回硕阳守着老婆孩子过日子。
但以龙凝儿的心思，只怕李桐一回去，他们便会变卖硕阳的产业，找个谁都找不到的地方过生活。
贺兰明望着门外云团紧簇的天，心中空落落的，一时不知该做些什么。百无聊赖时却见贺兰信骑马而来，她便迎上去微笑道：“不是说去津梁，怎么没走？”
贺兰信兴奋道：“我求了太子殿下留在鄞州任职，太子让我去兵部粮草兵马司主事，明日就上任。明儿，我不用再各地奔波了，看管好皇城军粮便是。”
贺兰明微微一愣，忙道：“也好，你本来身子就弱，这样一来也可以好好在家休息。”
贺兰信有一瞬间的尴尬，一边下马往府里走，一边道：“明儿，其实我得搬出去了。”
贺兰明闻言诧异道：“你不住家里住哪儿？”
贺兰信想起夜君泽那一张脸，表情严肃而带有警告的告诉他，“留在鄞州可以，可贺兰府你不必再住。鄞州府邸那么多，你挑一间离粮草司近一点的办公也方便。这件事也不必跟你姐姐细说。”
“这里距离粮草兵马司太远，平日里我腿脚不方便，就是骑马也得好久。我找了一处离的近一些的宅子，今日就搬过去。”
贺兰明脚步已停，看着贺兰信道：“怎么这么着急，你这一走，府里就剩下我和三哥了。”
贺兰信笑了笑，看着贺兰明不舍的表情，心头微微叹息，明儿，你何曾真正明白过一个男人的占有欲可以强大到什么程度，夜君泽前脚能让我搬出去，后脚便是你的三哥。这座府邸，到最后只会是你一个人的贺兰府，不会再有其他的男人敢随便踏进半步。
“没事，隔几天我就会回来看你。再说我不得先去做做准备，过目各个州府运来粮草数目，核对一番，事情还多着呢，不说了明儿，我这就先回屋收拾东西去了。”说罢，贺兰信便快步向着自己的屋子行去，留下一脸不解的贺兰明独自在硕大的门庭前发呆。
为什么自入了鄞州，所有的一切似乎都有了不同的轨迹，她竟是抓不住分毫。比起她在战场上清楚的知道自己的目标是谁，这一刻她竟觉得自己犹如堕入了无尽的迷雾中，周围的一切都变得模糊不清，就连恒觉和贺兰信与她之间竟然也变得生疏起来。
这种无力感自毓秀死后便深深的印在她心头挥之不去。
她不由深吸一口气又缓缓吐出，压制住自己烦躁的情绪和无力之感，慢慢向自己的房间行去。
翌日，贺兰明几乎一夜未眠，其实自毓秀死后她再未睡过一个整觉，就算是睡着了也几乎都是梦，梦醒便再难有睡意，总是睁着眼到天亮。此刻只见晨曦洒下几束光芒，通过窗棂投射在自己床头上。她愣了许久缓缓起身，她不能再呆在府里等着对方出招，这一次是毓秀，那下一次又会是谁？她必须回军营里去坐镇，不能再让这样事重演。
就在坐在妆台前时，只听外间有人轻声道：“将军，将军醒了吗？”
贺兰明听出是李芸依的声音，便应声道：“进来吧。”
李芸依这才推门而入，关心道：“将军，您可好些了？”
贺兰明点了点头，穿了鞋袜打算换衣服。李芸依忙上来帮忙，一边替贺兰明更衣一边道：“将军，昨儿个夜里段将军来过，见您睡了便没再叨扰。”
贺兰明停下手中动作转身看着李芸依问道：“可是毓秀的死有眉目了？”
李芸依摇摇头道：“倒不是，只是说原来前锋营里的几个士兵违规出了兵营，来城中喝酒跟沿途路过的百姓打了架，将一名百姓打伤了。”
贺兰明目光一愣问道：“后来呢？”
李芸依继续道：“段将军说，都是从津梁一路跟着您的老兵了，前两日刚请了恩旨不日就要归乡了，也不好重罚，所以只是关了禁闭。给那几个百姓家都赔付了钱财，重伤的那个也带去救治了，说是左腿骨折。但段将军总觉得心里不踏实，想来问问您的意思。”
贺兰明想了想，士兵醉酒伤人应该按照军法处置，段钟鸣念及同袍之义，加之归乡在即关了禁闭的做法也无可厚非，只是毓秀刚在军营外出了事，这打架斗殴之事便接踵而来，任谁都会怀疑是不是真的有人在针对整个神机营。
她不禁道：“芸依，吃过早饭我们去神机营。”
只是她们刚到门口却瞧见东宫的马车停在府门外，车上下来一名宫装少女，面含微笑行礼道：“见过贺兰将军，奴婢奉太子妃之命，请将军入宫一叙。”
贺兰明犹疑片刻，曹臻儿自津梁来鄞州也有三四日，今日怎的想起要自己入宫？她斟酌一番，只好让李芸依先去神机营问段钟鸣情况，自己去完宫中再去军营。
车架一路北行，来到皇宫东侧的一座独立宫宇。朱红色的大门上虽未写东宫二字，但谁都清楚能与皇宫毗邻的除了太子东宫再无其他。
贺兰明下了马车，由宫婢领着，穿过假山树林，湖泊花园，终是到了太子妃曹臻儿的寝宫。只见曹臻儿已等在殿外，她依旧如曾经王府中的素雅装扮，不显华丽但眼中威严却更甚从前，头上的发钗也换成了丹凤朝阳。她见她前来，礼节性的微笑，待贺兰明行过礼，这才道：“数月不见，将军清减了不少。之前听说你在泾坪受了很重的伤，如今身体可还好？”
贺兰明回道：“多谢太子妃记挂，末将还好。”
曹臻儿嘴角微微上扬，眉间却带着烦忧，只见她屏退左右，上前一步小声道：“许久未与将军聊天，今日也算是难得得了空叫将军来聊聊家常，顺便见一个人。”
贺兰明问道：“不知是何人，还需劳动太子妃大驾。”
曹臻儿叹气道：“郑心琪。”
贺兰明诧异，“不是说已经处死了吗？”
曹臻儿苦笑，“王爷……太子，掩人耳目罢了，害怕有人来杀人灭口，所以本宫带着她来到鄞州，与太子见了面，太子又问了许多，这才下令赐死。本宫去时问她临终有何心愿，她说只想见见你，所以本宫请将军与她一叙，说不定还能有另外的发现。”
贺兰明疑惑郑心琪为何要见自己，想来想去也想不出个头绪，便只能先随着曹臻儿来东宫暗牢。
东宫暗牢设在贺兰明入东宫时见的那一池湖泊之下，空气污浊湿热，贺兰明和曹臻儿不过才下了几节台阶便不由得都打起了喷嚏，捂住了口鼻。
不大的牢房里，郑心琪被粗重的铁链锁住了双手双脚，披头散发，面容惨淡的冲着墙发愣，直到看见了贺兰明时，眼中才带了几分神采。
曹臻儿见状，便道：“你们聊，本宫不在这里打扰了。”说罢转身出了暗牢。
郑心琪见曹臻儿离去这才缓缓起身，来到暗牢的铁栏边，久久的盯着贺兰明忽而露出微笑，道：“贺兰明，你真的不记得我是谁吗？”
贺兰明蹙眉冷眸道：“我该认识你吗？”
郑心琪哂笑一声，道：“没错，你不该认识我。那时你的眼里除了方奕，就是刘小虎，对了，还有那个差点死了的小兰，又怎会将我们这群女孩儿放在眼里。”