第10章

第十章初扮男装

出发前三日，徐府上下都绷着弦。

谢氏亲自盯着给姜九笙准备行装——除了几身男子衣裳，还有保暖的皮袄、防雨的油衣、耐磨的靴子。又备了药囊，里头是些常见药材，还有姜九笙特意要的硫磺粉、草木灰，说是“消毒用”。

徐达从军中调了两个老兵，一个姓赵，一个姓钱，都是跟了他十几年的亲信，功夫好，嘴也严。临行前夜，把他们叫到书房，叮嘱了又叮嘱。

“姜姑娘是女子，此行是机密，你们知道轻重。路上一切听燕王和姜姑娘吩咐，护她周全。若有事……先保她的命。”

两人跪地：“属下明白，定以命相护。”

最忙的是徐妙云。从知道姜九笙要走，她就没闲过。白日里帮着整理行装，夜里拉着姜九笙说话，一说就是半宿。

“姐姐，北疆冷，要多穿衣裳。”

“姐姐，听说那边风沙大，这个面纱你带着。”

“姐姐，这包蜜饯你路上吃，解渴……”

零零碎碎，塞了满满一箱。姜九笙看着她忙，心里又暖又酸。这个女孩，把她当亲姐姐待。

出发前夜，徐妙云抱着枕头又来挤。两个姑娘并头躺着，帐外烛火昏黄。

“姐姐，”徐妙云小声说，“我帮你试试男装吧。明日就要走了，得先练练。”

“好。”

徐妙云起身，去柜里取出那身男子衣裳——月白的直裰，青色腰带，同色头巾。又拿出束胸布，是谢氏特意让针线房做的，宽一尺，长丈余，用的是细棉布，柔软不磨人。

“姐姐，我帮你。”

姜九笙褪下寝衣，露出少女的身体。徐妙云脸红了红，但还是上前，从腋下开始，一圈一圈，用力束紧。束胸布勒过胸口，有点闷，有点疼。姜九笙深吸一口气，尽量放松。

“疼吗？”徐妙云问。

“还好。”

一层，又一层。直到胸口完全平坦，束胸布在背后打了个结。徐妙云又拿过一件小衣套上，再穿上直裰。

衣裳是照男子身量裁的，略宽大，正好遮掩身形。徐妙云帮她系好腰带，退后几步看，噗嗤笑了。

“姐姐，你这样……真像个少年书生。”

姜九笙走到镜前。铜镜模糊，可还是能看清镜中人——月白直裰，青巾束发，眉眼清秀，身姿挺拔。若不是眼神太过沉静，活脱脱是个十五六岁的少年郎。

“像吗？”

“像！”徐妙云过来，帮她整理衣领，“就是太秀气了。得把眉毛画粗些，脸抹黑些，走路再……再霸道些。”

她说着，自己又笑了，笑着笑着，眼圈红了。

“姐姐，我舍不得你走。”

姜九笙转身，抱住她：“傻丫头，我就去三个月，很快就回来了。”

“三个月好长的……”徐妙云靠在她肩上，声音哽咽，“姐姐，你答应我，一定要好好的回来。我……我等着你。”

“嗯，我答应你。”

两人抱着，都不说话。窗外有风声，远处传来打更声，二更天了。

“对了，”徐妙云想起什么，松开手，从怀里掏出一枚玉佩，“这个，姐姐带着。”

是马皇后赏的那枚并蒂莲。

“这是皇后娘娘赏你的……”

“我们是姐妹，分什么你的我的。”徐妙云把玉佩系在姜九笙腰带上，又把自己那枚也解下来，系在一起，“你看，成双成对，保佑姐姐平安。”

两枚玉佩在烛光下泛着温润的光。姜九笙心头一热，握住她的手。

“妹妹，等我回来，教你读《史记》，教你画舆图，教你……很多很多。”

“好，我等着。”

夜深了，徐妙云睡熟了。姜九笙却睡不着，她坐起来，看着镜中的自己。

少年装扮，陌生又熟悉。从现在起，她是“姜久”，燕王随行的文书。不再是徐府闺秀姜九笙。

她想起朱棣的眼神。那日在宫里，他说“本王要的，从来没有得不到的”。这话里有势在必得的执着，有属于皇子的骄傲，也有属于少年人特有的、不管不顾的锐气。

他对她，到底是什么心思？

是看重才学，是想用她，还是……有别的？

姜九笙不愿深想。她告诉自己，她是谋士，是未来历史的参与者，不是谁的附属。她随他去北疆，是为验证所学，为看真实的大明，不是为别的。

“姐姐……”徐妙云在梦中呓语，翻了个身。

姜九笙给她掖好被角，轻声说：“放心，我会回来的。”

窗外，天边已泛起鱼肚白。

出发的时辰到了。

清晨，徐府门前。马车已备好，赵、钱两个老兵牵着马等候。徐达、谢氏、徐妙云都来送行。

“孩子，”谢氏拉着姜九笙的手，眼圈红红的，“路上千万小心。有事就写信回来，让老赵老钱送信。”

“是，夫人放心。”

徐达看着她，欲言又止，最终只说：“保重。”

徐妙云扑过来，紧紧抱住她：“姐姐，早点回来……”

“嗯。”

正说着，远处传来马蹄声。朱棣来了，带着十几个亲兵，都骑着高头大马。他自己也是一身墨色劲装，外罩软甲，腰佩长剑，英气逼人。

看到姜九笙，他眼睛亮了亮，随即恢复平静。

“都准备好了？”

“是。”

“上马。”

姜九笙不会骑马，来之前徐达教了她几天，勉强能骑稳。她踩着马镫上马，动作有些生疏。朱棣看着，没说话，只挥了挥手。

队伍出发了。

姜九笙回头，看见徐府门前，徐妙云还在挥手，谢氏在拭泪，徐达站得笔直。晨光里，他们的身影越来越小，最终消失在街角。

“舍不得？”朱棣策马到她身边。

“有点。”

“放心，很快就回来。”朱棣顿了顿，“你……这样打扮，很好。”

姜九笙低头看了看自己：“像个书生？”

“像个……”朱棣想了想，“像个不谙世事的少年郎。不过也好，军中都是粗人，你这样，他们反而不会多想。”

队伍出了应天城，一路向北。初夏的风还带着凉意，吹在脸上，有些疼。

姜九笙回头，最后看了一眼应天城。城门巍峨，城墙绵延，这座大明初年的都城，在晨光中庄严而沉默。

她不知道，这一去，什么时候能回来。

也不知道，回来时，会是什么光景。

马蹄踏踏，尘土飞扬。队伍沿着官道，向北，向北。

朱棣策马在前，背影挺拔，像一柄出鞘的剑。

姜九笙跟在他身后，看着他的背影，心里忽然涌起一种复杂的情绪。

这个少年，是未来的永乐大帝，是史书上毁誉参半的君王。而现在，他只是十六岁的朱棣，是她的主公，是她这段旅程的同行者。

而她是姜九笙，是穿越者，是历史的参与者。

前路茫茫，可她已经踏上了。

那就走吧，走到历史的深处，看看能走多远，能改变多少。

风从北方来，带着塞外的沙尘气。

姜九笙握紧缰绳，挺直脊背。

“姜久”，出发了。