第28章

第二十九章部分坦白

朱棣的伤养了一个月，能下床了。

这一个月，姜九笙几乎住在军营里。白日里处理军务，批阅奏报，安排俘虏，调度粮草。夜里守着朱棣，喂药，换药，有时还念书给他听——念《孙子兵法》，念《史记》，念些前朝战记。朱棣听着，偶尔提问，两人讨论，像从前在北平书房里那样。

只是有些东西不一样了。那夜姜九笙说出“来自未来”的话，像在两人之间撕开一道口子，有些话不必再说，有些眼神不必再藏。

这日傍晚，姜九笙正给朱棣换药。伤口愈合得不错，结了痂，可还是狰狞的一道，从锁骨斜到胸口。她小心翼翼涂药膏，动作很轻。

“好了，”她说，“再养半个月，就能骑马了。”

朱棣看着她专注的侧脸，忽然开口：“九笙，你来自的那个未来……是什么样子？”

姜九笙手一顿，继续涂药：“很远，很不一样。”

“怎么不一样？”

“有能载人上天的铁鸟，有日行千里的铁马，有不用烛火就能亮的光，有隔着千里也能说话的镜子。”她说着，声音很轻，“百姓不愁吃穿，孩子都能读书，女子也能做官，也能……像男子一样，想做就做，想走就走。”

朱棣听着，眼中闪过向往，也有困惑：“那……还是大明吗？”

“不是了。”姜九笙摇头，“大明……会成为历史，成为书上的文字，成为后人研究的对象。但大明留下的东西，还在。长城还在，紫禁城还在，永乐大典还在，郑和下西洋的故事还在。”

“郑和？”朱棣皱眉，“那是谁？”

姜九笙这才意识到说漏了嘴。郑和现在还是马和，是个小太监，还没崭露头角。

“是……是一个会下西洋的太监，很厉害。”

朱棣看着她闪烁的眼神，没追问，只道：“那本王呢？在你读过的史书里，本王是什么样的人？”

这问题姜九笙想过很多次。该怎么说？说他是篡位的逆贼，还是开创盛世的明君？说他是杀伐决断的帝王，还是重情重义的丈夫？

“殿下，”她缓缓说，“是……很厉害的人。”

“多厉害？”

“能征善战，治国安邦，开疆拓土，文治武功，都会很出色。”姜九笙看着他的眼睛，“会被后人称为……一代雄主。”

朱棣眼中闪过光，是野心，是抱负，也是压力。他沉默片刻，又问：“那……与你呢？”

姜九笙心头一紧。她最怕的问题，还是来了。

“在史书里，有姜九笙这个人吗？”

她无法回答。因为她知道，没有。在真实的历史里，朱棣的身边有徐皇后，有权妃，有王贵妃，有张美人，唯独没有一个叫姜九笙的谋士，一个女学士，一个让他念念不忘的女子。

“殿下，”她避开他的目光，继续涂药，“先养伤要紧。这些事，以后再说。”

“以后是什么时候？”朱棣握住她的手，不让她躲，“九笙，你告诉我，在你的史书里，我有没有娶你？有没有和你在一起？”

他的手很烫，眼神更烫。姜九笙看着他的眼睛，看着他眼中的执着，还有那深处藏着的、连他自己都未必清楚的恐惧——他怕答案，怕听到“没有”。

“殿下，”她听见自己说，声音有些哑，“史书是死的，人是活的。民女来到这儿，遇见殿下，遇见王妃，遇见高炽，就已经改变了历史。往后会如何，民女也不知道。民女只知道，此刻，民女在殿下身边，这就够了。”

“不够。”朱棣摇头，握紧她的手，“九笙，我要的不是‘此刻’，是‘往后’。是等仗打完了，等北平安稳了，等你不用再躲闪，等我可以光明正大说‘这是我的女人’的时候。我要的是一辈子，是史书上会有你的名字，有你站在我身边的样子。”

这话说得郑重，像誓言。姜九笙看着他的眼睛，看着里面毫不掩饰的情意，心里又甜又苦。甜的是，这个人，真的爱她。苦的是，这个时代，容不下这样的爱。

“殿下，”她轻声说，“有些事，强求不得。民女是女学士，是您的谋士，是王妃的姐姐。这个身份，是皇上给的，是王妃求的，也是我们三个人能和平共处的唯一可能。若强求更多，会毁了一切。”

“我不怕毁。”朱棣盯着她，“九笙，我朱棣这辈子，想要的东西，从来没有得不到的。皇位，天下，我都可以等，可以争。可你……我争不了，也等不了。我怕等太久，你就走了，回到你说的那个‘未来’去了。”

他眼中闪过恐慌，是真切的恐惧。姜九笙心头一震，原来他怕的是这个——怕她突然消失，像她突然出现一样。

“殿下，”她反握住他的手，声音很轻，“民女不走了。从民女决定留下那一刻起，就没想过要走。未来再远，也远不过此刻。史书上有没有姜九笙，不重要。重要的是，在殿下心里，在王妃心里，在高炽心里，有姜九笙这个人。这就够了。”

朱棣看着她，看了很久，眼中情绪翻涌，最终沉淀为一种深沉的、化不开的温柔。

“好，”他说，“有这句话，就够了。”

他松开手，躺回去，闭上眼睛。姜九笙继续涂药，可心还乱着。

帐外传来脚步声，徐妙云掀帘进来，端着食盒。看见两人，她笑了笑：“姐姐，殿下，用膳了。今日炖了鸡汤，补身子。”

姜九笙起身接过食盒，徐妙云在榻边坐下，看着朱棣的气色：“殿下今日好些了？脸色红润些了。”

“嗯，好多了。”朱棣睁开眼，对她笑了笑，“辛苦你了，妙云。这一个月，来回奔波，还要照顾高炽。”

“不辛苦。”徐妙云盛了碗鸡汤，递给他，“高炽在北平很好，有乳母带着，会叫‘爹’了。等殿下回去，就能听见了。”

朱棣接过碗，慢慢喝着。徐妙云又盛了一碗给姜九笙：“姐姐也喝，你这一个月都瘦了。”

三人围坐在榻边，安静用膳。鸡汤很香，加了枸杞、红枣，是徐妙云亲手炖的。姜九笙小口喝着，看着徐妙云温柔地给朱棣擦嘴，看着他自然地接受，心里有些酸，也有些释然。

这才是该有的样子。夫妻和睦，举案齐眉。而她，是多余的，也是不该的。

“姐姐，”徐妙云忽然开口，“等殿下伤好了，我们就回北平吧。高炽想你了，昨日乳母说，他夜里哭闹，喊着‘姨姨’。”

姜九笙鼻子一酸：“嗯，回去。”

“回去后，”徐妙云看着她，眼中是温和的笑意，“姐姐还住正院东厢吧，离得近，方便照应。殿下说，想把明理堂扩大，收更多孩子。姐姐觉得呢？”

“好，都听王妃的。”

“又叫我王妃。”徐妙云嗔道，“说了多少次，叫妹妹。”

姜九笙笑了：“是，妹妹。”

朱棣看着两人，眼中是满足，也是愧疚。他握了握徐妙云的手，又看向姜九笙，最终什么都没说。

有些事，不必说。三个人，一条心，就这样走下去，也许就是最好的结局。

夜深了，徐妙云去歇息了。姜九笙在榻边守夜。朱棣还没睡，睁着眼看她。

“九笙，”他忽然说，“等回了北平，我们……还像从前那样，可好？”

“像从前哪样？”

“你教我读书，教我治国，我护着你，让你做想做的事。”朱棣看着她，“我们……不越界，不逾矩，就这样，一辈子。”

一辈子。姜九笙看着他眼中的认真，点了点头。

“好，一辈子。”

帐外，北地的风还在吹。可帐内，是暖的。

姜九笙想，也许这样就好。做他的谋士，做徐妙云的姐姐，做高炽的义母。守着他们，护着他们，看着他们成就大业，看着高炽长大成人。

至于那些不该有的情愫，就藏在心底，用一生去守护，去成全。

这是她的选择，也是她的命。

她认了。