第22章

第二十三章长子诞生

洪武十三年冬，徐妙云临盆了。

是腊月初八，天阴沉得厉害，北风刮得窗棂哐哐作响。从清晨开始，徐妙云就觉得肚子疼，一阵紧过一阵。稳婆看了，说还早，让躺着等。可到了午后，疼得越发厉害，羊水也破了，孩子却迟迟不出来。

“王妃，用力啊，再用力！”稳婆急得满头大汗。

徐妙云咬着布巾，脸色惨白，汗湿透了头发。她紧紧攥着姜九笙的手，指甲陷进她肉里，可姜九笙不觉得疼，只觉得心慌。

“姐姐……我……我是不是要死了……”徐妙云气若游丝。

“别说傻话，”姜九笙擦去她额头的汗，“你能行，你和孩子都会好好的。”

可情况越来越糟。稳婆出来禀报，声音发颤：“殿下，王妃……胎位不正，是横位，生不下来……”

朱棣脸色骤变，一把抓住稳婆：“什么意思？”

“就是……就是孩子横在肚子里，头出不来。再这么下去，母子都保不住……”

屋里传来徐妙云的呻吟，一声比一声弱。朱棣冲进去，看见徐妙云躺在血泊中，身下的褥子已红透，人已半昏迷。

“妙云！”他跪在床边，握住她的手，“你醒醒，看着我！”

徐妙云勉强睁眼，看见他，眼泪涌出来：“殿下……对不起……妾身……没护好孩子……”

“别说对不起，你和孩子都会没事的。”朱棣转头，对稳婆吼道，“救！给本王救！救不回来，你们全都陪葬！”

稳婆们跪了一地，瑟瑟发抖。横位难产，在这个时代，几乎是必死的结局。

姜九笙站在一旁，看着徐妙云渐渐涣散的眼神，看着那滩刺目的血，脑子里飞快转动。横位……横位……她记得前世看过资料，明代已有“内倒转术”，但风险极大。可若不做，徐妙云必死无疑。

“殿下，”她忽然开口，“让民女试试。”

朱棣猛地抬头：“你？”

“民女在庵堂时，看过几本医书，其中提到横位难产的解法。”姜九笙说得很快，“只是……风险很大，民女只有五成把握。”

“五成……”朱棣看着奄奄一息的徐妙云，一咬牙，“好，你试！需要什么，本王去准备！”

“热水，白酒，干净的白布，还有……针线。”姜九笙看向稳婆，“你们留下帮忙，听我吩咐。”

屋里很快备齐了东西。姜九笙用白酒洗了手，又让稳婆把剪刀、针线都在火上烧过。她跪在床边，对徐妙云说：“妹妹，你信我吗？”

徐妙云虚弱地点头。

“那你听我的，疼也要忍着，不能晕过去。为了孩子，为了殿下，也为了……姐姐。”

“嗯……”徐妙云咬牙。

姜九笙深吸一口气，把手伸进去。触到胎儿的肢体，小小的，温热的，可位置确实不对。她凭着记忆，慢慢调整胎位。每动一下，徐妙云就惨叫一声，指甲掐进她手臂，血渗出来。

“王妃，用力，跟着我喊——吸，呼，吸，呼……”稳婆在旁边引导。

“妹妹，快了，就快了……”姜九笙额头的汗滴下来，混进血泊里。

时间像凝固了。不知过了多久，姜九笙感觉到胎位正了。她抽出手，手上全是血。

“出来了，头出来了！”稳婆惊喜地喊。

“王妃，再用力！”

徐妙云拼尽最后力气，一声嘶喊后，婴儿的啼哭声响起。

“生了！生了！是个小世子！”

屋里一片欢呼。朱棣冲过来，接过浑身是血的婴儿，手都在抖。稳婆忙着剪脐带，收拾胎盘。姜九笙却顾不上看孩子，她盯着徐妙云——血还在流，像止不住。

“止血！拿针线来！”

她接过针线，针在火上又烧了一遍，线浸了白酒。在稳婆惊恐的目光中，她开始缝合徐妙云撕裂的伤口。一针，又一针，手稳得像绣花。血渐渐止住了。

做完这一切，她瘫坐在地上，浑身像从水里捞出来。屋里弥漫着血腥味、酒味，还有新生命的奶腥味。

“妙云……”朱棣抱着孩子，跪在床边，看着昏迷的徐妙云，声音哽咽。

“王妃失血过多，但命保住了。”姜九笙哑声道，“让她睡吧，睡醒了就好了。”

朱棣转头看她，眼中是毫不掩饰的感激，还有……后怕。

“九笙，”他第一次叫她的名字，“我又欠你一命。”

“殿下不必如此，这是民女该做的。”姜九笙撑着站起来，腿发软，差点摔倒。朱棣想扶，她避开了。

“民女去换身衣裳，殿下陪陪王妃和孩子。”

她走出产房，外头天已全黑。雪不知何时下了起来，纷纷扬扬，把院子盖白了。她走到廊下，扶着柱子，忽然觉得恶心，蹲下来干呕。

“姑娘！”春杏跑过来，扶住她，“您没事吧？手……您的手！”

姜九笙低头，看见自己满手的血，有徐妙云的，也有被她自己掐出来的。她笑了笑，眼泪却掉下来。

“没事，洗洗就好了。”

当夜，徐妙云醒了。她睁开眼，看见朱棣抱着孩子坐在床边，看见姜九笙站在一旁，端着一碗热汤。

“孩子……”她虚弱地问。

“在这儿，好好的。”朱棣把孩子抱给她看。小小的，红红的，闭着眼睡觉。

徐妙云看着孩子，又看看朱棣，最后看向姜九笙，眼泪涌出来。

“姐姐……谢谢你。”

“别说谢，你没事就好。”姜九笙喂她喝汤，“太医开了方子，要好好养着，月子坐好，别落下病根。”

“嗯。”徐妙云点头，忽然说，“殿下，孩子……认姜姐姐为义母可好？”

屋里一静。朱棣和姜九笙都愣住了。

“妙云……”

“没有姜姐姐，就没有妾身，也没有这孩子。”徐妙云看着朱棣，眼神恳切，“让姐姐做孩子的义母，将来教他读书识字，明事理。殿下，您答应吗？”

朱棣看向姜九笙。姜九笙端着汤碗的手在抖，她垂下眼，不说话。

“先生……愿意吗？”朱棣问。

姜九笙抬头，看着襁褓中熟睡的婴儿。这是朱棣的长子，未来的明仁宗，一个会在史书上留下仁厚之名的皇帝。而现在，他只是个刚出生的小小婴孩。

“民女……愿意。”她听见自己说，声音有些哑。

徐妙云笑了，那笑容虚弱，却满是欢喜：“那姐姐，抱抱他。”

姜九笙放下汤碗，小心翼翼地接过孩子。小小的，软软的，带着奶香。他忽然睁开眼，乌溜溜的眼珠看着她，不哭不闹，像认识她似的。

眼泪毫无预兆地掉下来，滴在孩子的襁褓上。这是她来到这个时代后，第一次落泪。

“姐姐……”徐妙云轻声唤。

“我教他读书识字，”姜九笙抱着孩子，看着徐妙云，也看着朱棣，一字一句，“教他明事理，教他仁爱，教他……做一个好君王。”

这话说重了。可此刻，没人觉得不妥。朱棣看着她抱孩子的样子，看着她眼中毫不掩饰的温柔，心里某个地方，软得一塌糊涂。

“好，”他说，“这孩子，就拜托先生了。”

窗外，雪还在下。屋里，烛火温暖。

这一夜，一个孩子诞生了，一段新的缘分开始了。

而姜九笙知道，从她接过这个孩子起，她和这个家族，和这段历史，就再也分不开了。

孩子取名朱高炽，是朱元璋从应天赐下的名。炽，光明，热烈，是祖父对长孙的期望。

满月那天，北平城摆了流水席。朱棣抱着儿子，在府门前接受百姓的祝贺。徐妙云还不能出门，在屋里坐月子。姜九笙陪着她，教她怎么给孩子喂奶，怎么换尿布，怎么哄睡。

“姐姐，”徐妙云靠在床上，看着怀里吃奶的儿子，轻声说，“你说，他会像谁？”

“会像你，温厚。也会像殿下，坚毅。”

“那……会像姐姐吗？”

姜九笙一愣。

“像姐姐一样聪明，一样善良，一样……有主见。”徐妙云看着她，眼中是毫不掩饰的依恋，“姐姐，有你在，我什么都不怕。”

姜九笙心头发酸，握住她的手：“傻丫头，你是他娘亲，该是你护着他。”

“我们一起护着他。”徐妙云说，“姐姐，你答应过我，要一直陪着我，陪着他，教他长大。”

“嗯，我答应你。”

窗外传来鞭炮声，是满月宴开始了。朱高炽被乳母抱了出去，接受众人的祝福。屋里只剩姐妹俩。

“姐姐，”徐妙云忽然低声说，“那日……谢谢你。没有你，我和孩子就……”

“都过去了。”

“过不去。”徐妙云摇头，“姐姐，你知道吗？那时我快昏过去的时候，听见你和殿下说话。殿下叫你‘九笙’，他从来没那样叫过我。”

姜九笙心头一紧。

“可我不怨。”徐妙云看着她，眼泪在眼眶里打转，“因为我知道，姐姐心里，也有我，有孩子。这就够了。真的，够了。”

姜九笙抱住她，像抱住前世的妹妹，也像抱住这个时代里，她最珍视的人。

“傻丫头，别胡思乱想。好好养身子，等开春了，我带你和孩子去明理堂看桃花。”

“嗯。”

雪停了，阳光从窗棂照进来，暖洋洋的。

洪武十三年的冬天，似乎没那么冷了。